– Послушайте, Елена, у нас достаточно времени. Одному Богу известно, сколько еще пройдет лет, прежде чем Мирники выйдут из стасиса и вы возобновите работу над созданием колонии. Даже если мне понадобится пятьдесят лет, это не будет иметь решающего значения.

– Времени у вас нет, мистер. Потратив целый век на решение этой задачи, вы потеряете для меня всякую ценность.

Она была права. Вил вспомнил слова Марты о рекламной кампании Робинсонов.

– Естественно, – продолжала Елена, – в убийстве замешан кто-то из продвинутых путешественников. Возможно, это самое главное из того, что нам известно. Тут уже работают специалисты.

– Да? Тот из выстехов, кому вы доверяете? – Вил махнул рукой на изображения на стене.

Елена Королева грустно улыбнулась.

– Тот, кому я не доверяю меньше, чем остальным. И не забывайте, Бриерсон, за всеми вами будут следить мои роботы. – Елена задумалась. – Я надеялась, она успеет вернуться, чтобы принять участие в этом разговоре. Она единственная, у кого не могло быть никакого мотива. За все прошедшие мегагоды она ни разу не вмешалась ни в один из наших проектов. Вы будете работать вместе. Думаю, сотрудничество окажется плодотворным. Она знакома с высокими технологиями, однако она немного… странная.

Елена снова замолчала, а Вил подумал о том, что, вероятно, никогда не сможет привыкнуть к безмолвному общению человека и машины.

Краем глаза он заметил какое-то движение. За их столом появился еще один человек. Это была та женщина – космическая путешественница. Вил не слышал ни звука шагов, ни того, как открылась дверь… Но тут он заметил, что женщина сидит под каким-то странным углом к столу. Голографическое изображение!

Женщина серьезно кивнула Елене:

– Мисс Королева, я по-прежнему нахожусь на орбите, но, если хотите, мы можем поговорить.

– Отлично. Я собиралась представить вам вашего партнера. – Елена улыбнулась, словно вспомнила какую-то шутку. – Мисс Лу, это Вил Бриерсон. Инспектор Бриерсон, это Делла Лу.

Вил уже слышал это имя раньше, только никак не мог вспомнить где. Хрупкая женщина с азиатскими чертами лица выглядела точно так же, как на вечеринке у Робинсонов. Он сообразил, что она, вероятно, вышла из стасиса всего несколько дней назад, ее прическа совсем не изменилась – те же короткие гладкие черные волосы.

Лу несколько секунд не сводила с Елены глаз, после того как та представила ее Вилу, а потом повернулась к нему. Если эта задержка не была спектаклем, устроенным в его честь, значит она находится где-то возле Луны.

– О вас прекрасно отзываются, инспектор, – произнесла женщина из космоса и улыбнулась одними губами.