– Нет, всего лишь хочу получше ознакомиться с очередными вариантами сценариев. Им моя фамилия нужна для престижа, но сниматься в дрянной картине совершенно нет желания. Потом нормальную роль могут уже и не дать, сам понимаешь…

Возле дверей номера она огляделась, быстро поцеловала меня в щеку.

– Жду тебя завтра, как обычно, в десять часов утра.

Клер бесшумно скользнула за дверь, оставив после себя тонкий аромат духов, к которому я уже начал привыкать. Ну вот, так можно и все задание провалить… Мне поручено ее охранять, вместе с сыном… А я что делаю? Можно использовать отговорку, дескать, «выполняю все ее пожелания», но зачем себя-то обманывать? Ладно, началась такая жизнь, что никакие сверхъестественные способности не помогут узнать, что произойдет завтра. Тем более что предсказывать «самому себе» у меня никогда не получалось. Княгиня, например, такое может узнавать, а я – нет…

Домой шел пешком, улицы были довольно пустынными, лишь иногда навстречу попадались редкие прохожие, торопящиеся домой к ужину. По крайней мере, мне так казалось. Несколько раз возникало ощущение взгляда в спину, но быстрая проверка ничего не показала – за мной никто не шел. Странно, что это может быть? Бродячие кошки или собаки? Не похоже…

Так, сразу нужно собрать то, что завтра утром можно отнести в прачечную, все равно мимо нее идти. Где у меня мешок для белья лежит, в кладовке? Вроде там оставлял, после прошлой стирки…

Взбегая на крыльцо, я осмотрелся – нет, черного кошака, любителя дармовой ветчины, не видно. Да ладно, если что – в окно постучится, не первый раз. Отперев дверь ключом, взялся за ручку двери… Черт!.. Что это еще за дрянь такая?

С внутренней стороны ручки небольшим кусочком медицинского пластыря была прилеплена обычная канцелярская кнопка, острие которой только что впилось мне в указательный палец, на коже выступила большая капля крови. Твою мать, что за шуточки такие дурацкие? На этой улочке сроду никаких хулиганов не было…

Я оторвал этот пластырь с ручки и вошел в дом, толкнул дверь назад и услышал щелчок замка. Так, сейчас в кабинете рассмотрю эту «шутку» под увеличительным стеклом, да повнимательнее.

Но только успел войти в комнату, как почувствовал резкую слабость, в ушах зазвенело, шее стало трудно прямо держать голову. Ноги подогнулись, и я стал оседать на пол. Стало трудно дышать, и сердце почему-то забилось с трудом… Начала резко неметь кожа на лице, и тут вдруг обострившимся зрением я увидел фотографию Клер, ее взгляд показался мне встревоженным…

«Клер, милая, ну как же это так…» – и тут я окончательно потерял способность шевелиться.