Вперед.

Не слово, а выдох – огонь к фитилю. Нашу колонну возглавляет Лонан, за ним следуют Касс и Феникс. Пеллегрин и я замыкаем шествие. Мы оговорили это заранее: если я буду держаться позади, то Зорнов переключится на Касса или Феникса, если Лонана ему будет недостаточно.

Мы шагаем в темноту, освещенную тусклыми фиолетовыми лампами на металлических стенах. Коридор по ширине не отличается от первого, но создает душное, давящее впечатление – здесь нет стеклянных стен и иллюзии бесконечного пространства. Потолок и пол украшены параллельными неоновыми полосками, о которых нам уже сообщил Пеллегрин. Они ведут нас к резкому повороту – на сто восемьдесят градусов, – после которого мы выходим в некое подобие вестибюля, круглое помещение с прозрачными, менее давящими стенами.

От него разбегаются пять тоннелей разного наклона, образуя что-то вроде перевернутой «V», где верхний кончик – это наш желтый. Фиолетовый и зеленый, похоже, ведут на средний уровень, а синий и красный – на нижний. Я уже различаю в воде множество прочих тоннелей и других ответвлений.

Лонан, без малейших колебаний, шагает прямиком в желтый проход. Плавно уходящий вниз тоннель с каждым шагом становится темнее. Мы отдаляемся от нагретой солнцем поверхности. Вдруг ловлю себя на том, что постоянно задерживаю дыхание, пока у меня не начинает кружиться готова. Делаю я это, конечно, неосознанно, потому что нахожусь под водой, однако не мешало бы проверить качество кислорода.

А может, у меня начинается очередной приступ паники.

Вскоре мы оказываемся в огромном помещении, и я жадно втягиваю свежий воздух полной грудью. Все вокруг ярко-желтое, как пчелиный улей с гигантскими сотами на стенах, обрамляющих зеленый атриум. Над куполом мерцает вода. Я не ожидала, что здесь, внизу, все будет настолько масштабным. И сколько таких секций под островом? Пять? Насколько ограниченными были чертежи? – крутится у меня в голове мысль.

Проект моего отца – настоящий шедевр.

– Это крупнейший и наиболее современный аквапонический проект на планете, – громко произносит Пеллегрин якобы для доктора Марике.

На самом деле подсказывает нам, что делать.

Лонан, уловив намек, приближается к грядкам. Капуста, мангольд и прочие овощи всех цветов радуги растут прямо из рыбных аквариумов – их, наверное, не меньше сотни. Меня так и тянет сорвать что-нибудь и съесть.

Мы полностью обходим этаж, после чего Пеллегрин объявляет, что мы отправимся к «сотам».

– Доступ в личное жилое пространство будет активирован после прохождения трехступенчатой системы биобезопасности, – объясняет он.