Вайенс пожал плечами, однако, испытав некоторое разочарование.

Если бы события начали вдруг развиваться по этому сценарию, так было бы намного лучше и проще, но…

— В разговоре с Евой не упоминай ни моего имени, ни Риггеля вообще! — поучал Вайенс, заботливо оправляя колье и волосы Ирис. — Для неё ты — тайно проникшая на бал любовница Вейдера, понимаешь? Он или привёз тебя тайком, или ты сама пробралась, чтобы увидеться с ним.

Ах, вот даже как.

Ирис усмехнулась, потешаясь над собой. Все вопросы, которые могла задать Ева, и изощрённые ответы на которые мучительно искала Ирис, усложняя грубый схематичный план Вайенса, он решил до смешного просто. Ева поверила бы даже вуки, если бы к своей лжи волосатый негодник добавил всего один штрих: этой встречей мы с тобой, милочка, обязаны Дарту Вейдеру. Он сам привёз меня сюда.

— Гениальность в простоте, — пробормотала она. Все-таки, Вайенс гениален, этого отрицать нельзя. Его грубые, словно сколоченные из старых досок, планы-мосты работают и очень надёжны. Главное, положить доску в нужном месте…

— Ну, давай, переодевайся! — скомандовал Вайенс, вдоволь налюбовавшись красотой Ирис. — Оденься как-нибудь неприметнее, и возьми сумку побольше. Свои вещи понесёшь сама.

* * *

Приём обещал быть ослепительным.

Любому становилось ясно ещё в ангарах, куда стекались корабли приглашённых на него.

Так много важных чинов, генералов и такой многочисленной свиты Ирис не видела даже в Империи.

Впрочем, встречающих тоже было немало. Целые легионы солдат, вытянувшихся в струнку, приветствовали гостей и отдавали честь героям, выигравшим такую важную битву при Тёмном Биссе.

— Смотри! — Вайенс, по левую руку от которого шла Ирис, толкнул её в бок, и Ирис увидела Еву.

Та прибыла на приём отдельно от Вайенса, со своими сопровождающими. Этот факт не остался незамеченным, и злые языки уже поговаривали о разладе между ними.

Пусть!

Сегодняшний вечер изменит расстановку фигур.

Ирис была одета в облюбованный ею наряд — куртка, ботинки, свитер, — и лайтсайбер удобно прятался под тонкой кожей одежды.

— Первая часть праздника будет скорее похожа на совет — что-то нудное и официальное, — продолжал Вайенс. — А позже, когда обсудят события и посчитают расходы, будет бал. До него посидишь в моих апартаментах, и я вызову тебя, когда будет можно. И будет твой блистательный выход. После тебе нужно поскорее скрыться, — Вайенс улыбнулся, понимая, что Ирис без него беспомощна, и никуда не денется. Без его покровительства она даже сбежать не сможет, а если попытается, то её задержат, и… впрочем, тут палка была о двух концах.