С этого скандального Совета Лея ушла во главе с ослушавшимися решения Совета военными, и первой среди них была Лора Фетт, поддержавшая Лею.

— Остановитесь! — кричали им вслед. — Это чистое самоубийство!

Но никто не остановился.

В Альянсе наметился раскол.

* * *

Против "Покорителей", хозяйничающих на верфях в сопровождении штурмовых барж и небольших крейсеров, ополчение под командованием Леи смогло выставить только лёгкие крейсера мон-каламари и тяжёлый крейсер мон-каламари MC-80.

Разумеется, даже в этом раскладе "Покорители" были более опасны. Более маневренные и быстрые, мон-каламари уступали в вооружении и защите, и именно на это и рассчитывали ополченцы.

— Главная опасность — это их чудовищные ионные пушки. Только не попасть под их огонь! Я слышала, во времена Республики джедаям удавалось уничтожить такие корабли, проникнув к ним внутрь. Предлагаю разделиться на две группы и атаковать "Покорители". Пока наш флот будет отвлекать внимание имперцев, мы десантируемся на их флагманы и взорвём их. Это должно подорвать их волю к сопротивлению!

В темноте Космоса огромные тела крейсеров казались чёрными телами глубоководных хищников, рыскающих в поисках добычи, и их бока то и дело расцвечивались яркими вспышками быстро сгорающего кислорода, вырывающегося из разломов погибших кораблей.

Картина разрушений, устроенных этими наглыми завоевателями, была поистине чудовищна. Пояс из обломков, обездвиженных и мёртвых кораблей, истребителей окружал верфи, и флот сопровождения кружил над полем боя, словно стервятники, подавляя слабые, самые последние попытки к сопротивлению.

— Нужно вынудить их стрелять своими ионными пушками, и напасть на них во время перезарядки! — сказала Лея. — Перезаряжаются они долго. В это время мы должны отвлечь их шквальным огнем наших маневренных каламари, и, максимально сблизившись, десантироваться.

План был хорош; но теперь вставал другой вопрос: как заставить ионную пушку "Покорителя" выстрелить в пустоту?

Однако у сил Империи были свои планы на этот бой.

Лишь только вновь прибывший флот Альянса появился у них на экранах, они оставили в покое защитников верфей и начали перегруппировку, чтобы напасть на подкрепление.

Авиация Альянса налетела на имперские силы, словно рой ос, заставив могучие "Покорители" отплевываться огнем. Юркие мон-каламари, проносясь мимо огромного тела крейсера, расстреливали его, но выстрелы тонули в мощных дефлекторных щитах, и неповоротливое неуязвимое чудовище, развернув свои орудия, дало первый залп ионными пушками.

Ущерб, нанесенный ими, был поистине чудовищным. В ужасе Лея наблюдала, как замирают на вираже и мёртво плывут в никуда не успевшие увернуться малые крейсера и истребители.