– Ну, не то чтобы сомневался… однако, несмотря ни на что, верилось с трудом. Я, конечно, понимаю, что у господ адвокатов совесть – понятие насквозь отвлеченное, но чтобы настолько!

Сизов горько усмехнулся. Уж он-то по прежней своей милицейской жизни хорошо помнил, что для представителей адвокатского племени ни совести, ни морали не существует по определению. Работа у них такая. Ничего личного, как говорится.

…Оттого и «корниловский мятеж» состоялся не в конце августа, а в начале июля 1917 года, едва напуганный Потаповым диктатор объявил Корнилову о назначении его Верховным главнокомандующим. Только об одном не знал никто, кроме ограниченного круга лиц – «путч» был заранее спланирован, и, соответственно, расчеты большевиков никоим образом не нарушал.

– Значит, так, – Сосо был, как обычно, собран, деловит и нетороплив. – Сейчас доложили разведчики – войска уже в районе Выборгской стороны. А это значит, что город находится в непосредственной опасности.

Члены Комитета тревожно переглянулись. Сталин незаметно наблюдал за ними, пряча усмешку в усы. Ишь как побледнел «пламенный» большевик Бухарин! Потапов только накануне сообщил ему о том, что с ним и Рыковым встречался неизвестный человек. Шпики «провели» этого типа до самого конца – до английского посольства. Все фигуры на доске стали занимать предписанные им изначально позиции. Быстро же англичане его раскусили!

Сосо невольно поморщился. Всегда неприятно, когда полагаешь себя хитрее, чем ты есть на самом деле. А впрочем, уже после неудавшегося покушения можно было предположить, что засланный убийца пришел именно от них. Теперь уже последние сомнения отпали.

– Я считаю, что необходимо мобилизовать рабочие дружины, – вскочил Пятаков.

– Да чего их мобилизовывать! – хмыкнул Невский. – Дружины, они и есть дружины. Давно с оружием, давно на позициях. Но корниловцы пока на штурм не идут, ждут, видимо, чего-то.

– Понятно, чего, – хмуро сказал Рыков. – Ответа на воззвание.

– Мы не можем допустить захвата города, – спокойно сказал Сосо. – Но и открыто противостоять регулярной армии тоже не можем. У нас недостаточно сил, чтобы открыто выступать против регулярных войск. Сейчас, по распоряжению Керенского, рабочим начали выдавать оружие. Но на все это требуется время. А у нас этого времени нет. Значит, нужно как-то потянуть время.

– И что ты предлагаешь, товарищ Сталин? – блеснул очками Пятаков.

– Я предлагаю направить к Корнилову парламентеров. Парламентеры будут обговаривать условия, торговаться. Они будут тянуть время. А мы постараемся это время использовать с максимальной для себя пользой.