На всякий случай переходим к плану «Танго»: корабельные номера заменены; бортовые системы изолированы от внешней сети; запущены защитные программы; в действие введен протокол полной секретности.

Все как вы и просили, сэр. Не беспокойтесь, любая проверка покажет, что «Толстячок» никогда не существовал.

/конец файла/

/процесс необратимого удаления инициирован/

Нажмите клавишу ENTER, чтобы продолжить.

Глава 31

Глава 31

Время: 04:47, 30 августа 2552-го (по военному календарю) / станция слежения «Фермион», граница системы эпсилон Эридана

Старшина Макробб вошел в центр управления станции «Фермион».

Лейтенанты Билл Стритер и Давид Брайтлин при виде его поднялись и отсалютовали.

Не произнося ни слова, он ответил им тем же жестом.

Вытянувшиеся во всю стену мониторы демонстрировали показания зондов, вернувшихся из пространства скольжения: объемные графики, радуга фальшивых цветов, каталог объектов, плывущих в альтернативном пространстве. Новичкам эти изображения казались даже красивыми.

Но для старшины Макробба каждая точка на экране светилась угрозой. Надпространство таило в себе многочисленные опасности: пиратов, контрабандистов, ковенантов.

Макробб обошел с осмотром посты наблюдения, а затем дважды удостоверился, что все программы и аппараты работают в соответствии с заданными спецификациями. И даже провел рукой по экранам и клавиатурам в поисках следов пыли. Все было полный тип-топ.

Учитывая важность охраняемого ими объекта – Предела, – любое отклонение от совершенства было абсолютно неприемлемо. И старшина делал все возможное, чтобы его сотрудники об этом не забывали.

– Можете продолжать, – произнес он.

С момента сражения за сигму Октана флотское командование начало направлять на станции слежения своих лучших офицеров. Старшину Макробба перевели с базы Форт-Йорк на границе Внутренних Колоний. Последние три месяца он провел, помогая своим подчиненным подтянуть уровень знаний в области абстрактной и комплексной алгебры, чтобы офицеры научились как следует трактовать информацию, полученную от зондов.

– Зонды готовы к запуску, сэр, – доложил лейтенант Стритер. – Линейные ускорители и генераторы пространства Шоу-Фудзикавы функционируют нормально и полностью заряжены.