Поставив на песок две бутылки «Сибирской короны» и термос с торчащей соломинкой, волонтёр сел рядом.

– На выбор, – предложил он. – Пиво безалкогольное и коктейль молочный. Сам делал!

– Пиво тоже сам?

– Долго ли умеючи!

Благодарно кивнув, Волчица взяла термос. Если говорить, не тревожа губы, удавалось, то приём пищи оборачивался пыткой. Встряхнув коктейль, она пробежала взглядом текст и несколько секунд осознавала последнее предложение. Приведения чего к чему? Или просто – привидения?

Пани Хмелевская утверждала, что домам культуры привидения положены по штату. Чем центр подводных исследований хуже?

…На дату проведения разведок видимость воды составила 4–5 м, таким образом, каждый аквалангист осматривал участок шириной до 10 м в прямой видимости партнёра…

Юрий достал смартфон и черкнул кодовый зигзаг. Ожидая, когда начальница освободится, полистал какую-то соцсеть. Хмыкнул.

– Машка, моя сеструха младшая, сейчас в лагере… – Он откупорил пиво. – Дали им там задание. Рисунок на тему дружбы народов. Детишки ещё карандаши грызли в раздумьях, а она малевать села. Первая закончила. Отдала вожатой, или кто там у них за старшего. Стала та смотреть…

Он увеличил картинку и развернул смартфон. Волчица сохранила правку и скосилась на экран.

Младшенькая семейства Заферман подошла к заданию ответственно. С карикатурной достоверностью изо-бразила международно-разноцветный квартет. Наплевав на здоровый образ жизни, квартет наворачивал сосиски и колбасы. Тем, кто не разобрал название крымского мясокомбината на прорисованных обёртках, печатные буквы поясняли: «Дружба народов – любовь с первого кусочка!»

– История с моралью?

– Да какая мораль! – Юрий поморщился. – Я сейчас как та вожатая. Смотрю на бумажку, а вижу…

– Машку? – голос Миры был чарующе невинен.

Она подняла голову и натолкнулась на пристальный взгляд собеседника.

– Мирослава, это, конечно, не моё дело… – Волонтёр отвернулся и глубоко вдохнул, точно готовясь нырнуть в море с обрыва.

– Обычно последующие фразы это опровергают, – поощрила она.

– Ну так не стану исключением… – будто изнемогая от жары, он потянул ворот футболки. – Поболтал я с ребятами о том о сём. Да и сам не дурак, два и два складываю…

Волчица закрыла ноут и сделала вид, что на свете не осталось ничего, кроме коктейля.