— …не вынесли войны. А нынешние «звери» Марса, пожалуй, похлеще будут. Железо — и то рассыпается.

Камера показала девушку. Вот она повернулась лицом к камере.

— Иртрэм! — Юкла снова подпрыгнул. Диван сморщился, однако и хозяин не собирался падать: погруженный в размышления, он парил над диваном… Иной раз нелегкие думы лишают нас физического веса.

— Ну-с, что мы имеем? Выходит, Земля вот-вот начнет обчитывать Марс, а у меня ничего еще не готово? — Юкла мигом вытряхнул содержимое карманов на диван. Тот пороптал на судьбу, посопел, да и раздался вширь; кое-что все же не уместилось на дутой жилплощади.

Чуть погодя пятнадцать стальных работяг взялись за приготовление раствора. Из второю вездехода вышел робот-бригадир и двухместный велосипед. Юкла поздно углядел излишество, но распыляться на перемонтаж не посмел: времени и без того недоставало.

Три дня и четыре ночи накручивал Юкла Стэ педали, носился, как угорелый, от площадок до телевизора, в душе побаиваясь: вдруг телескоп соберут раньше, чем семнадцатый робот (сын велосипеда) подпишет акты о приемке объектов?

К восходу четвертого дня раствор созрел. Санайтик поцеловал фотографию Иртрэм, проинструктировал роботов на предмет брака и ответственности за оный; каждый робот в свою очередь заполучал оригинал и работал его на своей площадке. К ужину все пятнадцать площадок излучали девичью улыбку. Сын велосипеда принял объекты на «хорошо» и развинтился в срочном порядке. Тогда только Юкла Стэ позволил себе распластаться у телеприемника. К этому времени Юкла выучился читать по дикторским губам.

«Телескоп санайской цивилизации дает первую информацию, — лопотали губы молодого диктора. — Теперь с полным правом мы смеем утверждать, что жизнь на Марсе сохранилась. Пример тому — семнадцать роботов и марсианин, управляющий ими. Дорогие телезрители, мы предлагаем вашему вниманию уникальные кадры, полученные при помощи телескопа «Санай-2».

Зрителей оказалось много больше, чем ожидал санайтик. И не только с Земли наблюдали за ним. Марсианские мутанты — птицы и зверье — приглядывали за человеком из укрытий, что не утаилось от зоркого глаза телескопа. Какая-то тварь, с оглядкой на роботов, поедала остатки механического уборщика. Из песка — тут и там — выныривали остроголовые чудища; самая большая фотография была пробита норами в нескольких местах. А вот и сам он, Юкла, заснятый со стороны правого уха, — какой-то нескладный и замученный. Вторая сцена — он мается на тандеме, третья — велоотпрыск принимает объекты…

Вообще-то гласность не вписывалась в планы Юклы Стэ, поэтому, посмотрев телепередачу, он в поисках подходящей формулы подался в пустыню Марсианской библиотеки.