– Нет. Я тоже заметила, что ты немного не такой как все. – Быстро согласилась бывшая пленница и умолкла в ожидании вопроса.

– Ты сказала, что родилась на юго-востоке самой большой пустыни в этих краях.

– Именно, мой защитник и господин. Мы сейчас находимся как раз на ее южной границе.

– Ты была единственным ребенком в семье?

– Ну что ты? У меня есть старшие братья. Их шестеро и каждый уже привел в свой кочевой шатер невесту.

– Значит ли это, что на вас не распространяются городские законы об ограничении рождаемости?

– Мы вольный народ! – с нескрываемой гордостью воскликнула девушка. – И сами решаем, что нам выгодно соблюдать, а что нет. Да, ты зришь в самый корень – некоторые городские законы не действуют на территории наших поселков.

– Ты сказала, что родилась в кочевом, земледельческом тейпе, но разве кочевники занимаются земледелием?

– Разводить домашнюю скотину в условиях пустыни крайне невыгодно. Большое стадо невозможно прокормить на столь малой территории. А по границе пустыни, – начала терпеливо объяснять Алтын, – расположено много крупных оазисов. Они малы для городов, но вполне пригодны для того, чтобы прокормить нас. Каждый тейп владеет несколькими плодородными территориями. Когда земля истощается, мы перебираемся с одного земельного участка на другой, при этом старый оставляем под пары, а новый начинаем использовать под сельхозугодия. Брошенная земля тем временем отдыхает и набирается сил. Когда вновь наступит ее черед, а это случается не скоро, она полностью успевает восстановить свое плодородие.

– Но ведь другой тейп может в ваше отсутствие занять пустошь, распахать ее, снять два, три урожая…

– Чужая земля неприкосновенна. Даже если люди будут умирать от голода, никто и никогда не осмелится заселиться на чужую территорию. Другой кочевой тейп может прийти к нам и попросить приютить их на некоторое время, и мы будем обязаны сделать все от нас зависящее, чтобы помочь им. Чужаки могут находиться в нашем поселке не более десяти суток. Этого достаточно, чтобы полностью восстановить свои силы и обратиться за помощью к главам других тейпов.

– За то время пока ты кочевала по пустыне, такое уже случалось?

– Нет. Об этом нам рассказывали только наши старейшины.

– Интересно! А сколько человек насчитывает твой тейп?

– Когда меня выдавали замуж за сына ибн Фази, людей в нашем шатровом поселке было примерно пять раз по сто.

– А твои соплеменники занимаются торговлей?

– Два раза в год, после сбора урожая, мы грузим продуктовые излишки на муравьев и отправляем караван в ближайший город, где продаем их или обмениваем на другие товары.