– Выходит огнем их тоже не остановить?

– Таракан способен при полном безветрии одним махом преодолеть двухсотметровый участок, поднявшись на пятидесятиметровую высоту. А теперь посчитай, сколько тебе понадобиться горючего материала, чтобы создать полосу сплошного огня такой ширины?

– Ясненько! Серьезный противник! – уважительно воскликнул Ярославцев, машинально разминая кулаки.

– Серьезней некуда! – торопливо поддакнул Месс и с надеждой посмотрел на своего командира.

– А с ними можно как-то договориться?

– Пока личинка Муравьиной королевы в наших руках – нет.

– А запугать и заставить отказаться от своих намерений?

– Только смерть последнего таракана остановит их.

– Что ж, час от часу не легче?! – решительно выдохнул капитан, и пока муравей совершенно не пал духом, приступил к отдаче боевого приказа: – Короче, дело к ночи! Будем действовать следующим образом. Сейчас ты выдуваешь три больших пузыря, мастеришь из них плотики, затем спускаешь на воду и грузишь провиант. По моему сигналу рассаживаетесь и отплываете на середину озера. Пустой плотик для меня буксируете за собой. А теперь, пока у нас еще есть время, будь ласков, расскажи мне, как они нападают на свою жертву.

– Ты что задумал?! – испуганно замахал своими лапами муравей.

– Врага надо знать в лицо! И самый лучший способ определить чего он на самом деле стоит – это спровоцировать его на силовой контакт во время короткой разведки боем. Поэтому чтобы со мной не случилось, я категорически запрещаю вам подплывать к берегу. А сейчас мне бы хотелось услышать, что произойдет, если я, набравшись наглости, выйду к ним навстречу.

– Стоит тебе только ступить на песок, и ты – не жилец! Когда они сбиваются в кучу, у них просыпается стадный инстинкт. Не знаю как, но эти твари сразу, и безошибочно определяют самого сильного таракана.

– То есть вожака?

– Можно сказать, что и так. Он первым нападет на тебя, убьет и съест самые лакомые куски. Но, даже не насытившись, лидер должен оставить половину добычи остальным. Ну а там, кто проворен и смел – тот остальное и съел…

– Все ясно. Знакомый принцип: в большой семье ртом мух не ловят! – Как нельзя, кстати, вспомнил старую кадетскую поговорку капитан. – На их теле есть уязвимые места, куда можно нанести один – единственный смертельный удар.

– Нельзя бить таракана в голову. Она защищена толстым хитиновым панцирем. Сверху их туловище тоже непробиваемо. А вот грудь и подбрюшье покрыто тонкой пластинчатой чешуей. Однако перед тем как убить, его еще нужно суметь опрокинуть на спину, что само по себе невозможно. Средней вес одной особи доходит до двух тон.