– И как ты оказался в этом отряде?

– Отец очень сильно заинтересовался твоим визитом, а когда узнал что ты ушел из шатра старейшины рода Ниязи бес заслуженного вознаграждение, то сам явился к нему и побеседовал с глазу на глаз.

Рустам – бек умолк давая возможность капитану сделать свой следующий ход. Прием был коварен тем, что теперь он мог очень достоверно прощупать не только будущие намерения Константина, но и определить основные черты его характера.

Однако Ярославцев был сам не промах, и поэтому с легкостью обошел расставленную ловушку.

– Бог с ней с наградой. Меня сейчас беспокоит совершенно другое обстоятельство. Как бы после столь удачной охоты, в поселке не вспыхнули беспорядки спровоцированные дележом добычи?

Кочевник пристально посмотрел в его глаза, хищно усмехнулся, и попытался развеять эти опасения:

– По прибытию, охотников встретят мои люди и раздадут все мясо поровну. А как его употребят в пищу – это уже не наши проблемы!

– Если добычу разумно экономить насколько хватит заготовленных нами припасов?

– Примерно на неделю, а там глядишь, и новый урожай поспеет. – Рустам – бек сделал короткую паузу, и совершенно неожиданно для Константина бросился в наступление: – Ты допустил одну непростительную ошибку ибн Фаради! – в его голосе появился металл, и раздражение.

– Какую же? – непроизвольно напрягся Константин.

– Нельзя было убивать Стражей на вершине бархана. Хороший порыв ветра разнес бы запах крови по окрестностям и выдал бы нас с потрохами.

– И что из этого следует?

– Многое! Либо ты не тот за кого себя выдаешь, любо ты сделал это, имея твердое намерение погубить наш тейп. В любом случаи опытный охотник никогда бы не поступил подобным образом, а вот нанятый Столичным Советом боевой маг…

– Зачем Совету нанимать боевого мага?! – резко перебил его Константин.

– Чтобы ухудшив наше, и без того тяжелое положение, загнать в города и тем самым лишить свобод и привилегий.

– Твое самомнение слишком завышено, уважаемый Рустам – бек. – Капитан чеканил каждое слово при этом, совершенно не задумываясь о последствиях. – Городские мужи сейчас озабочены совершенно другим. Уже несколько месяцев они безуспешно ломают голову над тем, как им прокормить своих бродяг и проституток. Объемы сбора урожаев в этом году упали вдвое, поступление налогов в казну снизилось до критической отметки. Стража, между прочим, уже третий месяц не получала положенного жалования и уже начинает потихоньку роптать.

Я ведь не слепой и прекрасно вижу, причину твоего крайнего недовольства. Ты же не станешь отрицать, что мое незапланированное появление в поселке создало реальную угрозу для вашей властолюбивой верхушки. И вовсе не о привилегиях и благополучии своего народа вы печетесь. Я хорошо успел разглядеть разницу между золотым шитьем на шелковых шатрах вашей знати и скромным убранством остальных палаток, которых в поселке почему-то большинство.