Он покраснел, опустил голову и чуть заметно кивнул.

— И не сказал, даже когда Романо упал на склоне, — печально заметил я.

Нино всхлипнул. Пусть немного помучается, это бывает полезно. Луиджи опять задергался и ударил меня ребром ботинка в голень. Я встряхнул мальчишку:

— Хочешь получить побольше?

Он перестал трепыхаться и заныл на одной ноте.

Поклажу проверили: странно, но один раз Луиджи не солгал — больше он никому ничего не подложил, не успел, наверное. Собрали рюкзаки заново. Роберто посмотрел на меня с вызовом и предложил разгрузить и Романо тоже. Я только кивнул: пусть ребенок отдохнет.

Все было готово к выходу.

— Ладно, — вздохнул я, — идите вперед, мы вас нагоним.

Ребята покивали. Нино топтался около меня, хм, считает себя виноватым, но спросить, влетит ли ему, не решается. Добровольцев подставляться под ремень на свете мало. Я промолчал: пострадай, мальчик.

Лео напомнил, что при спуске страхующий должен иметь глаза на затылке, сообщил порядок следования, и с опозданием на полчаса наш маленький отряд выступил в поход. Настроение у всех было хуже не придумаешь. Луиджи уже ревел в голос, но желающих пожалеть его не нашлось.

Глава 28

Глава 28

Мы остались на поляне вдвоем.

— Неужели тебя, такого пакостника, не порют каждый день? — серьезно поинтересовался я.

Он помотал головой.

— Заткнись, — посоветовал я, — пока еще рано.

Он рукавом вытер сопли и взглянул на меня с надеждой. Я покачал головой:

— Нет, ты заслужил.

Он опять заныл:

— Ну почему? Я же не знал… Я же раньше, чем ты сказал…