— Их больше, и они лучше нас дерутся!

— Я вижу! — прошипел маркатчитар.

— Предлагаю это исправить! Сосредоточимся на одном!

— А другие нас в это время загрызут!

— Они и так нас загрызут! Этого!

Сговорившись, Миверна и Тилгерик сосредоточили все свои усилия на одной трети брузга, стараясь попутно не остаться без конечностей. Вместе, ценой нескольких глубоких ран, им удалось пронзить зверя, но дальше дело пошло проще. Лишившись трети мозга, брузг ослаб, оставшиеся его тела стали заметно инертнее, так что конец был скор и предсказуем.

Трибуны взревели.

— Мне это надоело! — взрычал Олувар.

— Следующий зверь точно…

— Нет! Хватит! Пусть выпускают тульворонта!

— Да будет так, о вождь.

Внизу, на арене, тяжело дыша, стояли те, что пережили двух «судей» из десяти. Далось это им непросто, хотя, по задумке властей, все должно было давно закончиться.

— Что-то я не впечатлена, — заявила Мив, рассматривая свежие повреждения на своем легком скафандре.

Будь энергоячейка не такой убитой, она и сама могла бы разорвать зверей на части, оставаясь невредимой благодаря силовой броне, но чего нет — того нет, так что, тяжело опираясь на копье, она просто радовалась тому, что оставалась жива.

— Сейчас впечатлишься, — недобро предвестил кот, — слышишь, как громыхает? Слышишь этот рев? Они поднимают из-под земли большую клетку.

Мив прислушалась и действительно расслышала за ревом трибун другой, приглушенный, но нараставший рев. Что-то приближалось. И вскоре это что-то было поднято на арену в большой клетке под высоким напряжением.

— Как говорят на Земле, — пробормотала Мив, — песец пришел, кина не будет.

Клетка раскрылась что твой цветок, и наружу неспешно выбралось нечто размером с трех взрослых африканских слонов. У него было четыре ноги-тумбы, выгнутая горбом могучая спина, низко опущенная голова с двумя рогами и рот-клюв. Рептилия, если это была она, походила на громадную помесь быка и черепахи, которая решила, что пора бы уж отомстить миру, который над ней поизмывался. Спина зверя была защищена сегментарным панцирем, расчерченным шестигранниками, а прочую зеленовато-голубую кожу покрывали пупырки и складки.