— Это забавно, — ответил Альтис. — Если люди наивно полагают себя умными и сильными, над ними вообще очень забавно шутить.

Некромант огляделся, понял, что к их маленькой компании желают, но пока не решаются присоединиться. Он обратил внимание на выражения лиц старой аристократии и мысленно согласился. Демон абсолютно прав — это действительно развлекает!

— Выразим уважение правителю? — предложил Волк.

— Угу, — согласился Пламенный и едко усмехнулся.

Даже самые смелые пока что не решались заступать дорогу живой и страшной легенде. Подойдя к императору, побратимы состроили предельно серьезные лица и прижали кулаки к сердцам. По внешнему виду окружающих стало казаться, будто они только что сжевали по лимону без сахара и вместе с коркой. Но особое удовольствие Альтис испытал, когда император в ответ прижал к сердцу кулак, также вытягиваясь в струнку! На советника, что стоял рядом с правителем, демон, казалось, не обратил никакого внимания. Дантэ сжал в кулаке стеклянный шарик палантира и отчетливо услышал резкий голос демона: «Не дергайся, человечек. Через три часа на северной веранде».

Взглянув в глаза цвета неба, Тигран начал понимать, что в чем-то ошибся. Потому что в этих глазах было ясно написано очень злое обещание поразвлечься. И не факт, что обойдется без жертв. Правителю в голову пришла мысль, от которой его пробрало ледяным страхом, — Пламенный знает о прибытии посольства из Нимадорга. И он обязательно задержится во дворце, чтобы встретить делегацию. Усмешка на слишком красивом для такого кровавого ублюдка и легендарного убийцы лице едва заметно скривила тонко очерченный рот. Что ж, придется как следует постараться, чтобы завтра офицеры добровольно удрали из дворца. И устроить форс-мажор, задерживая посольство в пути. Едва офицеры направились в зал, император жестом призвал своих доверенных и дал указания, невольно в душе посочувствовав воинам.

Следующие несколько часов демон с богом развлекались, доказывая окружающим, что у них не только кулаки железные и мечи острые, но и языки прекрасно подвешены, да еще отменно отравлены! Всего за два часа Альтис и Арох приобрели себе большую кучу недоброжелателей и назначили с десяток дуэлей! Колдуну приходилось тоже несладко, но дуэлей он избежал. Нангерат играл свою роль и ни разу не сбился — он воин и воином останется. Младший же развлекался по полной! Его возраст прощал многое. Ну кто всерьез воспримет наивного тринадцатилетнего щенка? А щенок за милой улыбкой прятал внушительный набор клыков. Алина тоже не отдыхала, гоняя от брата надушенных и разукрашенных дамочек. Как только какая-нибудь мадемуазель решалась осадить крепость с именем Ален Пламенный, на ее пути неизменно вырастала Алина Пламенная. И пройти мимо такой преграды было невозможно! Алину саму не раз приходилось вытаскивать из компании очень настырных ухажеров или круга ядовитых барышень. Эти пытались тонко, изысканно поиздеваться над Пламенной волшебницей. И всем пришлось уяснить, что над злым боевым мастером издеваться не стоит. Может совершенно случайно вдруг загореться одежда, например…