— Не знаешь, — кивнул своим мыслям демон. — А меж тем, Дантэ, ты — отражение бога Данхэ. — Он полюбовался изумлением и непониманием на лице человека. — Некоторые старшие боги носят в себе такую огромную душу, что из ее искр могут создавать души смертных. Из всего Купола этот дар доступен только Данхэ, Танодару, Элили и Артану с Артой. Задолго до твоего рождения Данхэ создал твою душу из искры своей, вложил часть себя и подарил твоей матери, чтобы ты мог появиться на свет.

— Никогда о таком даже не слышал… — пробормотал пораженный внезапным откровением советник.

— Боги держат это в тайне. Но ты имеешь право знать, — ответил Арох, подтверждая слова побратима. — Но не думай, что это дает какие-то привилегии. Ты не полубог. Только характер ты перенял от бога. И если ты достаточно близок ему, то Данхэ может занять твое тело, не создавая своего. Не пугайся, советник, воин первого круга никогда так не поступит.

Демон оттолкнулся от ограды и шагнул было к выходу, но замер и удивленно огляделся.

— Поверить не могу… — выдохнул он.

— В чем дело? — тут же насторожилась Алина.

— Дети. Они во дворце, — ответил демон. — Поубиваю малолетних идиотов!

— С чего ты решил, что они здесь? — удивился Арох.

— Она моя Talle’rey, — ответил демон. — Идем, а то нас потеряют, а пока что нам этого не нужно. Дантэ, когда станет что-то известно, сразу сообщаешь мне. Можешь через палантир.

— Понял, — кивнул советник.

Волк направился к выходу вслед за демоном, но сбился с шага…

— Младший… — отчаянным шепотом слетело с губ.

Альтис глянул на побелевшего друга — и бегом бросился в зал! Кто попадался на пути офицера — отлетал в сторону.

— Атиан!..

Эльфенок лежал на полу рядом с северной верандой, в закутке зала неправильной формы. Три из четырех здесь оставались невидимыми. По виску, пятная белую шевелюру, текла кровь. Альтис огляделся, и окружающие попятились.

— Малыш! — Арох упал на колени, поднял ребенка за плечи, приложил ладонь к груди, проверяя, бьется ли сердце, быстро осмотрел рану на виске, убрал ласковым движением волосы с лица. — Малыш…

— Какой самоубийца это сделал, господа без двух минут мертвые? — холодно вопросил Альтис, едва сдерживая дрожь ярости. Властность, величие и сила ореолом объяли демона, сбрасывая маску простого вояки.

Все перепугались, не зная, что ярость Пламенного — это еще ничего. Хуже, если бы он говорил чрезмерно ласково. Вот это смертельно.

— Я, — вышел вперед совсем молодой мальчишка. От страха пот выступил над верхней губой паренька, где только пробивались юношеским пушком усы. Одет он был не так кричаще богато, как остальные юные аристократы. — Но я не желал. Это вышло случайно…