— Хорошо. — Улыбка у принцессы получилась вымученная, усталая. — Я знаю, ты не позволишь нам отправиться за тобой. Мы будем ждать. Кстати, мы убили ловца. Так что можешь о нем больше не беспокоиться.

— Отлично! — обрадовался демон. — Это очень хорошо, малышка.

Когда подростки ушли подальше от Альтиса с его чутким слухом, Лёнька с возмущением в голосе обратился к своей королеве:

— Кари! Ты что, всерьез собралась отсидеться во дворце?!

— Нет, конечно, — сухо отозвалась девочка. — Проводим учителя, а дальше у нас самих путь неблизкий. Отправимся вчетвером, Каерасса уже оправился после боя. Приготовьте вещи потеплее. Там будет холодно.

Некромант и маг переглянулись. Королева опять оправдала их ожидания. Скучать не придется.

Через полчаса стойкого молчания Калигул едва не взвыл: «Я уже чистый! Оставьте меня в покое, высшие!» Он не выдержал сразу четырех старательных и заботливых рук. Не то чтобы это было неприятно. Просто он понимал, что Пламенным пора бы убраться со двора и заняться собой. Или пусть позаботятся друг о друге — им обоим это требовалось.

— Мы тебе действительно так надоели? — удивленно приподняла тонкую бровку богиня огня.

«Да!» — ответил конь, гневно притопнув трехсекционным копытом.

Пламенные переглянулись, Альтис недоуменно пожал плечами.

— Ну ладно, — ответила Лина. — Тогда сам разбирайся.

И они наконец ушли. Конь проводил их долгим взглядом и занялся собой сам. Когда-то он желал только одного — вернуться домой. До тех пор, пока один безумный высший демон не научил своего слугу любить этот мир.

Пламенные приводили себя в порядок неторопливо, очень тщательно. Кроме того, къяр был прав в своих суждениях — им доставляла удовольствие забота друг о друге. Неторопливая, тщательная…

— Пойдем погуляем, пока мы еще здесь? — Воительница окинула взглядом своего демона.

— Хочешь полюбоваться дворцом? — понял тот.

Воительница кивнула с улыбкой и провела ладонью по аккуратно подстриженной и уложенной золотисто-«ржавой» шевелюре.

Они шли по широким коридорам, держась за руки, как дети. Задерживались, чтобы поглядеть в окна, с придирчивым интересом изучали орнамент на стенах, гобелены и картины…

Первым, на кого они наткнулись в пустых коридорах, был Кукольник. Он страдал похмельем. Увидев двух Пламенных, отнял ладони от больной головы и мгновенно забыл о том, что ему вообще-то плохо после распития «Драконьей пасти» в компании Дантэ.

— Вы что, оба готовитесь к смерти?! — с недоверием спросил посол.

Пламенные коротко обменялись взглядами.