К реке подъехали, когда на улице уже стало совсем темно, поэтому пришлось сделать остановку на ночь. Рисковать мы не имели права – лезть в темноте по незнакомой пересечённой местности, было чистым безумием, – поэтому решили только при свете дня продолжать поиск того безопасного пути, по которому можно будет выехать на поверхность реки. Правда, саму эту поверхность сейчас было определить трудно, местоположение её выдавала только снежная ложбина между остатками строений, по краям ровной полосы нетронутого снега.

После увиденных разрушений и почти полной потери надежды найти следы жизнедеятельности людей, мы долго не могли уснуть, хотя Володя, чтобы снять полученный всеми стресс, достал из своих запасов сначала одну бутылку виски, потом ещё одну… Так мы сидели, распивая спиртное, почти до двенадцати часов ночи, задумчивые и мрачные. Кстати, никаких следов проезда какого-либо транспорта по кольцевой автодороге мы не заметили.

Утром встали в восемь часов, настроение было мрачное, но при этом появилось какое-то ожесточение, которое будило в нас жажду к немедленной деятельности. Разогрев уже готовый завтрак, мы наскоро перекусили и, как только стало светло, поехали искать безопасный спуск на поверхность реки. Его нашли только на территории области, отъехав от МКАД километра на три. Выбравшись на русло реки по ровной поверхности, мы двинулись к центру города.

Снег был уже слежавшийся, поэтому наши гусеницы оставляли совсем неглубокую колею. Проезд между обрушившимися пролётами мостов кольцевой автодороги, как я и предполагал, имелся, и довольно широкий, но все мосты, что мы проезжали, были разрушены. А ещё череда повреждённых или совсем обрушившихся домов, которые раньше стояли вдоль набережной реки, и нигде ни намёка на присутствие человека, следов животных или птиц тоже никто не видел.

До появления засыпанной снегом на две трети Кремлёвской стены ехали около двух часов. Подобравшись к ней ближе, мы остановились и начали через бинокли всё внимательно осматривать, но и здесь – никаких следов жизнедеятельности человека. Сама стена на видимом нами участке была в двух местах разрушена, из всех башен относительно целыми оставались две, на месте остальных – только огромные холмы снега.

После осмотра в бинокль Кремля, начали искать место, где бы мы без особых трудностей смогли выехать на территорию города. Несмотря на то что уровень поверхности русла реки относительно набережной значительно поднялся (видимо, сюда наметало больше снега), всё равно для подъёма нашего «Урала» сохранялся слишком большой угол, да и для «газона», пожалуй, тоже; поэтому, подумав, мы решили достать из буксируемых саней снегоход. Именно на нём собирались обследовать прилегающую территорию.