Темучин отвернулся, на время удовлетворенный ответом, а Ясон принялся испытывать свое новое оружие. Дубина была хорошо уравновешенной и не слишком тяжелой.

Кочевники грабили помещение, оказавшееся чем-то вроде фермы. Домашний скот содержался под той же крышей и, когда воины ворвались внутрь, был весь перебит. Когда Темучин приказывает убивать, каждый знает, что это значит. Ясон глядел на последствия резни, заставляя себя казаться равнодушным. Его лицо усилием воли не дрогнуло даже тогда, когда один из солдат в поисках добычи перевернул деревянный сундук и обнаружил там ребенка, спрятанного, по-видимому, в последнюю минуту женщиной, теперь уже мертвой. Солдат пронзил ребенка быстрым движением меча.

— Свяжите этого и приведите в чувство,— приказал Темучин, он стер грязь с куска жареного мяса, упавшего на пел во время схватки, и впился в него зубами.

Пленнику кожаными ремнями крепко связали за спиной руки и прислонили к стене. Ему на голову вылили три ведра воды, но он не шелохнулся. Темучин накалил кончик своего кинжала в пламени свечи и прижал его к руке пленника. Тот застонал и попытался отстраниться, потом открыл глаза, затуманенные ударом.

— Ты говоришь на межъязыке? — спросил Темучин.

Когда пленник ответил что-то невразумительное, вождь ударил его по окровавленной ране. Фермер застонал и отшатнулся, но ответил все на том же неизвестном языке.

— Глупец не может говорить,— заключил Темучин,

— О, Темучин, позволь мне,— выступил вперед один из офицеров.— Его язык похож на язык племени Змеи, что живет на дальнем востоке у моря.

Переговоры наладились. С массой уточнений и повторов фермеру сказали, что его убьют, если он откажется им помогать. Никаких обещаний насчет того, что будет с ним, если он согласится, пленник не получил, однако он был не в том положении, чтобы торговаться. И он сразу согласился.

— Скажите ему, что мы желаем добраться до места, где есть солдаты,— сказал Темучин, и пленник поспешно закивал в знак согласия. Понятно. Крестьянин в обществе с примитивной экономикой никогда не испытывает особой любви к солдатам, с их насилием и поборами. Он быстро согласился показать путь. Переводчик пересказал его слова.

— Он говорит, что здесь много солдат. Две руки, может быть, пять рук. Все они вооружены, и место, где они живут, хорошо укреплено. У них есть еще какое-то оружие, но я не могу понять, что он о нем говорит.

— Пять рук солдат,— улыбнулся Темучин, поглядывая по сторонам.— Я испугался.

Те, кто стоял поближе, расхохотались, молотя друг друга по спинам, а затем принялись пересказывать слова вождя остальным кочевникам. Ясон не пришел в восхищение от шутки, но присоединился к ним.