Разведывательный катер падал на планету. Сергей не спешил включать двигатели, чтобы выправить полёт, падавшего боком катера.

— Опа! — усмехнулся Сергей, заметив моргнувший сигнал на приборной панели, показывавший контакт катера с лучом локатора, — они не спят, они нас увидели.

Дождавшись, когда сигнал загорелся и вновь погас, Сергей, короткими импульсами боковых двигателей выровнял машину, заставив её падать вниз носом. Скорость ощутимо выросла, но до атмосферы было ещё далеко.

— Дядь Серёж, почему вы не включаете двигатели? — спросила Катя. В её голосе не было страха или паники, а только любопытство.

— Не хочу долгое время чувствовать себя как мишень, — ответил Сергей, представляя, что сейчас творится на звездолёте, ведь он строго настрого запретил всяческие переговоры до посадки на планету, — если у них есть локатор, то вполне вероятно существуют и ракеты.

Снова по катеру чиркнул луч локатора, отозвавшись огоньком на панели приборов. Сделав небольшой перерыв, луч снова вернулся и серьёзно захватил свою цель. Зазвучал зуммер тревоги, говоря, что они взяты на прицел неизвестного устройства.

— Нас повели, — прошептал Сергей скорее для себя, чем для Кати, — посмотрим, что из этого у них получится.

Молча, сняв с предохранителей противоракеты, Сергей положил руки на штурвал и стал ждать. Атмосфера приближалась с огромной скоростью и скоро о присутствии воздуха заговорили термодатчики. Температура за бортом быстро возрастала, и вскоре замигали красные лампочки, извещая о критической температуре обшивки.

— Пора, — прошептал Сергей и уверенными движениями развернул катер на сто восемьдесят градусов.

Не обращая внимания на перегрузку, Сергей погасил скорость и разложил атмосферные крылья.

— Хороша машина, — промурлыкал он, начав новое пике.

Заложив крутой вираж, Сергей вывел катер из-под прицела на десяток секунд. Быстро убывала высота, но он словно не замечал этого, раз, за разом бросая катер в крутое пике.

— Катя, приготовься и не прикуси язык, — прошептал Сергей и вывел катер из пике под верещание зуммеров пограничного состояния машины.

Последних слов Сергея Катя уже не слышала, когда она пришла в себя, катер летел в полусотне метров от поверхности планеты, повторяя рельеф местности. Сергей насвистывал никому неизвестную мелодию и уверенно управлял катером, огибая плато на котором находился чужой звездолёт.

Датчик локаторного контроля молчал, Катя и не заметила, когда он погас.

— Как у вас это, получается? — восхитилась Катя, когда, обогнув плато, катер умудрился проскользнуть между двух крутых откосов промоины и устремился к чужому кораблю всего в десятке метров от поверхности.