— Имеется некоторый опыт, — усмехнулся Сергей, его рука находилась над панелью управления шлюзом и совершала круговые движения, — потренируешься, и у тебя будет получаться подобные фокусы.

— Подай шнур от ретранслятора, — попросил он после минутного молчания.

Взяв разъём, Сергей вставил его в неприметное гнездо на панели управления. Тем временем пыль над шлюзом слегка осела, открыв довольно глубокий колодец со скобами на одной из стен.

— Мы спускаемся в переходной тамбур, — объявил Сергей.

— Слышим вас прекрасно, — ответил со звездолёта Ричард, у Сергея создалось впечатление, что капитан не покидает рубку.

Спустившись на десятиметровую глубину, Сергей принял спущенные Надей баллоны с кислородом. Дожидаясь её, Сергей прислонился к стене и замер. Спустившись на пол колодца, Надя осмотрела тесноватое помещение. Гладкие, без швов стены и лесенка из круглых скоб, не давали подсказки о дальнейших действиях.

Сергей присел на корточки и потянул на себя первую от пола скобу. Люк наверху беззвучно закрылся. Во внешних микрофонах послышалось шипение.

Посмотрев на датчик внешней среды, Надя сообщила:

— Началось шлюзование, помещение заполняется газовой смесью.

— Слышим вас хорошо, — ответила со звездолёта дежурный офицер связи.

Надя нажала кнопку анализатора внешней среды и стала ждать первых результатов.

— Давление ноль девяносто восемь от нормы, — сообщила она на звездолёт, заметив, что показатели давления перестали изменяться.

Сергей потянул ту же скобу сильнее. Раздался щелчок, и пол медленно стал опускаться. В помещении, в которое они спускались, горел тусклый свет от одной лампы. Остальные плафоны не светились, однако, слабого света от лампы хватало на рассмотрение деталей обстановки.

— Мы находимся в инструментальном боксе, — сообщил Сергей, вызвав недоумённый взгляд Нади, ведь лишённое какой-либо мебели помещение с различной величины ячейками дверей по стенам, совершенно не говорило об этом.

— Картинка принимается нормально, — пришёл ответ со звездолёта, — Надежда Сергеевна, поправьте свою левую камеру.

Надя лучше зафиксировала указанную оператором камеру и продолжила осмотр. Освобождённый от веса круг лифта медленно поднялся к потолку. Двери ячеек имели привычные ручки. Открыв одну из них, Надя увидела четыре скафандра. Совершенно не походя на земные аналоги, скафандры, тем не менее, многое говорили о своих создателях.

— Ориентировочный рост хозяев базы около двух метров, — заговорила она, внимательно изучая детали скафандров, — две руки, две ноги, на руках по пять пальцев.

Рассматривая содержимое других ячеек, они находили в них различные инструменты и приборы непонятного назначения. Всё находилось в идеальном порядке, каждая вещь была зафиксирована в специальных захватах или углублениях лотков.