— Остался пустячок — найти вход, — усмехнулся Сергей и направился вдоль шва в обшивке, видневшегося под слоем пыли.

— Ага, — согласилась Надя, шедшая следом и внимательно всматривавшаяся в мельчайшие детали поверхности базы, — маленький такой пустячок — найти вход и попасть во внутрь базы.

Скрылся из виду катер, подсвечиваемый малыми фарами, а линия шва, вдоль которой они шли, не сворачивала.

— А наш звездолёт влетел бы в этот ангар, даже не задев стенок, — заявила Надя, время от времени она посматривала на табло целеуказателя и делала отметки в его памяти.

Сергей остановился, под ногами явственно выступал закруглённый угол створа ангара. Установив на обшивке малый маяк, Сергей подал сигнал и посмотрел на цифры расстояния, появившиеся на экране курсографа.

— Три километра восемьсот метров, — озвучил Сергей цифры, расстояния до катера.

— Нормальная дверца, — усмехнулась Надя, — если второй угол находится на подобном расстоянии, то в неё войдёт и небольшая станция дозаправки.

— Пойдём дальше, параллельно экватору, — Сергей закрепил маячок при помощи магнитной присоски и направился в указанном им направлении.

— Почему мы направляемся именно в эту сторону? — поинтересовалась Надя.

— Не знаю, — признался Сергей, — но что-то мне подсказывает правильность выбранного направления поиска.

Заканчивался четвёртый час пребывания на обшивке базы. В тонком слое пыли за спиной, отчётливо виднелись две цепочки следов от рифлёных подошв скафандров. Наконец, в свете Надиного фонаря мелькнула новая трещина шва. Сергей остановился и направил свой фонарь на, заинтересовавшее его место.

— Кажется, мы нашли малый шлюз, — произнёс Сергей, тщательно осмотрев круглый, диаметром полтора метра, люк.

— Может быть это ракетная шахта, — высказала вслух своё предположение Надя.

— Непохоже, — Сергей достал второй маяк и активировал его, установив возле люка, — конечно, я могу ошибаться, но ракеты, что выпускала база, превышали полтора метра в диаметре.

— Возвращаемся на катер, — добавил Сергей, взглянув на циферблат таймера, — перед попыткой проникновения на базу нам следует отдохнуть и дозаправиться кислородом.

Устроившись в кресле, Сергей подключил свой скафандр к воздушной магистрали, поскольку считал глупостью менять наполовину пустые баллоны.

— Какие результаты проб пыли? — спросил он, включив канал связи с "Катраном".

— Есть несколько странностей, — на экране появился Андрей Дивов, — нам бы исследовать эти пробы в лаборатории звездолёта. А через экспресс-анализатор катера мы смогли получить следующие результаты. Пятнадцать процентов кремнезёма, пять процентов бокситов, менее процента железа и платины в соединении друг с другом и хлором. Остальные семьдесят девять процентов вещества пыли не определяются, очевидно, именно из этого материала состоит обшивка базы, а в нашей базе данных подобное соединение отсутствует.