— Разрешите мне управлять ракетой, — попросил он Сергея, остановившись перед ним.

— Извини, — Сергей протянул руку за шлемом, — но мне эту операцию следует сделать самому, слишком долго объяснять, что именно я хочу предпринять.

Помогая правильно зафиксировать шлем на голове Сергея, капитан-оружеец посоветовал:

— Не забудьте отключиться от управления, прежде чем ракета будет уничтожена.

— Спасибо, я это помню, — ответил Сергей, удобнее устраиваясь в кресле.

Активировав системы шлема, Сергей приказал:

— Выпускайте ракету, я готов к управлению.

Сразу в момент выхода ракеты из шахты, она вздрогнула и изменила свой курс.

— Принял управление ракетой, — прокомментировал свои действия Сергей.

Все присутствующие в рубке члены экипажа внимательно наблюдали за полётом ракеты. По касательной, она приближалась к незримой границе сферы безопасности базы. Едва головная часть ракеты пересекла эту границу, база выпустила две ракеты. Никто из присутствующих не заметил момента коррекции курса, но база впервые промахнулась, бесполезные теперь ракеты унеслись в пространство. Сергей изменил не только траекторию своей ракеты, но и увеличил её скорость. В ответ база ощетинилась десятком новых ракет. Сергей лишь увеличил скорость своей ракеты до предела её двигателя. Вся вахта, затаив дыхание, наблюдала, как земная ракета несётся в самую гущу чужих ракет. Вновь база промахнулась. Третий залп с базы оказался бесполезным, ракета достигла мёртвой зоны, и, снизив скорость, аккуратно совершила посадку возле огромной створки ангара. База в ответ на это не предпринимала каких-либо видимых действий.

— Ну-ка, посмотрим как летится в обратном направлении, — прошептал Сергей, после нескольких минут отдыха.

Управляемая его волей ракета ожила и легла на обратный курс к "Катрану". База перестала на неё реагировать. Хмыкнув, Сергей вывел ракету из сферы безопасности и вновь повторил полёт к базе. База молчала, словно не замечая полёты земной ракеты. Выведя ракету достаточно далеко за пределы зоны безопасности, Сергей снял шлем и включил систему самоуничтожения. Вспышка взрыва оказалась совсем небольшой, сказалось практически полное отсутствие топлива.

— Или компьютер спёкся, или одно из двух, — задумчиво произнёс Сергей, не сводя взгляда с базы, он добавил, — готовьте малый разведывательный катер, чтобы им можно было управлять посредством шлема.

Использовав внутрикорабельный селектор, капитан-оружеец связался с ангаром и передал приказ Сергея. Через полчаса катер выехал из ангара на направляющих катапульты. Проведя катер два раза от звездолёта до базы и обратно, Сергей ввёл его в ангар.