— Ребята… — сказала Альма. — Никому из ваших родных пока ничего не грозит. Ваши страны обходят стороной. А мои…

— Не оправдывайся, — бросил Биг.

— Ты капитан, — добавил Ван. — Значит выбираешь направление.

После очередного побоища небо сверху вдруг осветилось и сквозь облака протиснулась громадная ажурная конструкция. Ее части, похожие то ли на средневековые витражи, то ли на деревенские кружева, постоянно изменялись, перетекали друг в друга, меняя и цвет, и структуру.

Одна из стен проекции подернулась рябью и превратилась в экран связи.

С экрана на них улыбаясь смотрел седобородый рептилоид Генрих.

— Драконианин, — процедила Альма.

— Э-э… Создатели. Ведь так вас теперь можно называть.

— Называйте, как хотите. Нам все равно.

— Мы впечатлены вашими успехами. Даже не думали, что зайдете так далеко.

— Жизнь заставила.

— Хотелось бы обсудить дальнейшие совместные действия.

— У вас может быть только одно действие. Вы забираете с нашей планеты своих жертв кораблекрушения и проваливаете вон. И больше никогда не возвращаетесь.

Генрих, разочаровано цокая, покачал головой.

— Вы слишком самонадеяны, юная леди. Что может сделать один ваш кораблик против объединенных сил Дракониса и Квадрума?

— Значит, вы все-таки заодно.

— Нет. Пока. Мы не союзники Квадрума. Но все может измениться. В зависимости от ситуации.

— Другими словами, если вы увидите, что мы побеждаем, вы на нас нападете.

— Вы не можете победить. Поймите. Вы видите только авангард. Порталы не закрыты. Скоро здесь будет от кораблей не протолкнуться.

— Что-нибудь придумаем, — сказала Альма.