В небе воцарилось спокойствие. Погрузился в тишину и зимний лес. Лишь мое сердце колотилось неистово, будто гремел барабан меченосцев. Я закрыла глаза, затем открыла, надеясь, что этот ночной кошмар рассеется. Невольно потянулась рукой к браслету, ища поддержку, которую он давал, напоминая, кто я и что я.

Но браслета не было. Я осталась одна.

Часть IV Сломленная

Часть IV

Сломленная

46: Элиас

46: Элиас

– Ты все ближе, Элиас.

Когда я очнулся в Месте Ожидания, Шэва смотрела на меня. Я столь отчетливо и ясно видел и ее, и небо, и деревья, что казалось – реальность и мир живых, наоборот, всего лишь сон. Я стал с любопытством озираться. Прежде я всегда просыпался среди могучих деревьев Леса Забвения. Но сейчас стоял на вершине скалы, откуда открывался вид на лесную чащу. Внизу вздымались воды Реки Забвения, переливаясь синим и белым под ярким зимним небом.

– Яд почти добрался до твоего сердца, – сказала Шэва.

Смерть настанет совсем скоро.

– Еще нет, – выдавил я онемевшими губами, отгоняя подступивший страх. – Мне надо тебя кое о чем спросить. Прошу, Шэва, выслушай меня. – Соберись, Элиас. Покажи ей, как это важно. – Потому что если я умру, не успев подготовиться к смерти, то буду вечно слоняться среди этих проклятых деревьев. Ты никогда от меня не избавишься.

– Хорошо, – согласилась она. – Спрашивай.

Я обдумал слова Надзирателя. «Потому что ты спросил, кто это, – сказал он, – а не что».

Выходит, Надзиратель подчинялся не человеку, а, видимо, какой-то нечисти. Однако я не мог представить, чтобы призрак или ифрит имели над ним власть. Такие слабые существа не могли одержать над ним верх в поединке разумов, а он плевать хотел на тех, кто уступает ему в интеллекте.

Но ведь призраки и ифриты не единственные мистические существа.

– Зачем Князю Тьмы интересоваться семнадцатилетней девушкой, которая направляется в Кауф, чтобы вызволить своего брата?

Краска тотчас схлынула с лица Ловца Душ. Ее рука, свисавшая вдоль тела, беспокойно затрепетала, как будто искала, за что можно удержаться, но не находила.