– Вы что, все сговорились?! Да не знаю я!

– Дэрроу…

Рок подходит к нам с большой шкатулкой из слоновой кости в руках – наверное, там маска триумфа. Стройный и высокий, он облачен в черную форму претора, волосы гладко зачесаны назад.

– Полагаю, нам пора пройти на церемонию вручения маски. Ты знаешь, куда идти? Я не очень-то разбираюсь во всей этой истории…

– Персонал цитадели все еще не пополнен до конца, – хмурится Виктра. – Беллона заправляли тут всем целый месяц, и Адриусу пришлось прошерстить всех розовых в поисках шпионов, особенно в свете происшествия в Аттике. Сегодня повсюду его люди. О черт! Начинается! – кричит она, отдает мне лавровый венок, хватает за руку и тянет на лужайку, где уже собираются золотые, но тут нам преграждает путь Севро.

– Дэрроу, – взволнованно начинает он, но оглядывается на Виктру. – А ты пойди погуляй! – командует он; она морщится, но уходит.

– Она тебе нравится, – поддразниваю его я, – точно нравится!

– Он так и не появился! – выпаливает Севро, не обращая внимания на мои шуточки.

– Фичнер? А на планшет ты ему звонил?

– Вызов не проходит! Этот засранец обещал прийти, и раз его нет, что-то тут не так! Надо проверить!

– Проверь, но будь осторожен! – Я хватаю его за рукав. – И возьми с собой Рагнара!

– Я всегда осторожен!

Смотрю ему вслед со странным чувством. Как будто отделяется моя собственная тень, и я вдруг понимаю, что наши дороги могут разойтись. На самом деле вполне может быть, что он куда важнее, чем я. Севро – воистину дитя двух миров.

Вместе с остальными гостями прохожу по аллее к месту сбора. В ветвях горят маленькие фонарики, лужайка залита теплым белым сиянием. Никого из белых тут нет, никаких формальностей. Здесь все очень просто по сравнению с торжественностью церемонии триумфа. Люди расступаются, пропуская меня вперед. Иду по белым булыжникам к фонтану с дельфином, на бортике сидит Лорн со своими внуками. Августус, стоящий рядом со статуей слепой богини с весами и мечом в руках, подзывает меня к себе. Статуя вся увита плющом. К нам присоединяется Шакал.

– Слышал, мы скоро станем братьями, – толкаю его в бок я.

– А кто сказал, что семью не выбирают? – рассеянно смотрит он на свой планшет. – Лучше ты, чем этот ублюдок Кассий! Я даже рад, что Октавия кинула маленького засранца, – добавляет он, не отрываясь от экрана.

– Что-то случилось? – спрашиваю я.

– Да еще больше чертовых заказов надо оформить, – наконец поднимает глаза он. – Прости. На Марсе все спокойно, патриций! Жаль только, что моя сестра не с нами. Ты так и не узнал, где она?