— Ты видишь? — спрашивает Илай.
Он показывает на памятник, вернее, на его основание. И тут Дана понимает! И как раньше не заметила!
Перед статуей, в окружении круга светлых камней, стоит тотем. Каменный гриб с широкой, усеянной знаками и рисунками ножкой. Как только Дана фокусирует на нем взгляд, система выдает:
Настороженно озираясь, Дана спешит к памятнику. Тут и «спартанцы» могли засесть, и Ганк со своими маньяками… Ну не может быть, чтобы после всего пережитого ей позволили просто взять и открыть тотем! Если не вылезет какая-нибудь тварь… не шибанет током… не ударит фаером или льдом… да она расцелует всех парней в когорте по очереди! Но начнет с Рио. И закончит им же.
Все еще не веря в удачу, она подскакивает к тотему. Бык с Илаем встают слева и справа, охраняют. Дана лихорадочно ищет замочную скважину, замечает ее в самом низу, почти на уровне мостовой. Сует руку в карман штанов… и сердце ухает в пятки. Ключа нет. И во втором кармане нет. Она в панике начинает ощупывать себя.
— Что такое? — ахает Илай, доперев, что происходит. — Ты что, его потеряла? Да ты обалдела, что ли?!
— Сам обалдел, иди в пекло! — огрызается Дана, которую начинает даже подташнивать от непереносимых эмоций, и тут пальцы натыкаются на костяную рукоять в боковом кармане куртки. — А-а-а, к чертям собачьим, вот же он!
Непослушными пальцами вставляет рукоять в паз, поворачивает… Щелк! Каменный гриб вздрагивает, символы на нем светятся, между ними текут едва различимые струйки энергии.
— Давай, родненький! — молит Дана. — Ну же!
Гриб сдвигается, открывая широкое отверстие, в котором мерцает что-то синее. Бык, заглянув туда, грохочет на всю крепость:
— Ник! Алё! Кто там есть на связи? Валите сюда! Уже можно идти!
И отшатывается, когда ему в лицо из дыры вылетает смахивающая на большую личинку тварь со щупальцами вокруг зубастой пасти.