Извивающийся бурый жгут проносится по камням и личинкам, разбрасывая их и разрывая защищенные пластинами тела. Твари стрекочут, извиваются. Несколько как распрямившиеся пружины прыгают на нас с тонким свистящим шипением, сокланы сбивают их в воздухе оружием, пинают, отшвыривая назад.
Левая нога подгибается, падаю на одно колено и с трудом выпрямляюсь. Та часть тела, где
Хотя это ненадолго — с каждым вдохом яд болота проникает в меня. И вдохов этих мне осталось сделать немного.
Рио начинает заваливаться на спину, мы с Вики подхватываем его. Перекачиваю у Рио немного деформации, совсем чуть-чуть, чтобы и самому не вырубиться, но достаточно, чтобы он на время пришел себя. Перед нами хаос из развороченных тел, по нему от берега наползают новые личинки. Мы отступаем вглубь святилища и останавливаемся у алтаря. Над ним трепещет в воздухе энергетическая сеть, которая могла бы стать порталом, нашим спасением, но так и не стала им.
Личинки начинают заползать на каменный пол святилища. Снова раздается звук, словно сдувается шарик: «Псс-с-с!», а потом — щелчок, и тварь, разинув пасть, несется прямо в голову Вики. Несмотря на слабость, та успевает разрубить ее в воздухе. Личинка, даже перерубленная напополам, дохнуть не спешит, грызет камни зубами, тонкие щупальца ее судорожно извиваются.
Виктория рассекает ей башку и буднично говорит:
— Кажется, сейчас одной когортой на Арене станет меньше.
Я вспоминаю, что рассказывал Старик недавно и что я попытался сделать во время драки с Илаем — и кричу:
— Ближе ко мне! Станьте вплотную!
Сразу с десяток личинок с тонким шипением прыгают на нас. Вскидываю руки, переплетя пальцы, имитируя ими крышу над головой. Слева ко мне припадает Рио, справа Старик, Вики стоит прямо за спиной, держась за мои плечи. Хелен сидит, привалившись к алтарю.
В интерфейсе системы человеческий силуэт накрывается мерцающим колпаком. Системку про создание