Так, а ну стоп! Это что значит? Едва нахожу в себе силы остановиться возле ворот с железной дверью. Осматриваюсь. Великан шагает через двор, перед ним Вики беззвучно раскрывает рот, сжав кулаки, застывает на одном месте — только она не поддалась истерике. Я подавляю в себе голос паники. Пытаюсь преодолеть воздействие, представляю чужое внушение как стеклянный купол над собой, он идет трещинами, взрывается осколками, которые впиваются в мозг, я на миг слепну от головной боли. В разум ввинчивается голос Вики:
— Всем стоять! Это иллюзия, вы что, не видите?! Да успокойтесь же!
Кто-то вопит за воротами, кто-то уже прыгнул в воду, а я щурюсь, гляжу на великана… и вижу просто каменную статую. Причем она не шагает через двор, но по-прежнему стоит на своем месте, даже позы не сменила. Это же просто памятник какому-то древнему мужику! И щупалец вокруг нет — есть кусты, трухлявый бочонок, телега, стены, двери, булыжники, но никаких щупалец!
Нет, есть кое-что еще, крайне любопытное. За статуей, из открытых дверей каменного дома с башней, тянется белесый жгут ментального воздействия, подрагивает, будто живой.
Без раздумий вскидываю правую руку, выворачиваю ладонь — и
Наваждение мгновенно проходит. Вопли стихают. Снова вокруг — просто двор старой озерной крепости, пустой и тихой, ничто не шевелится, не извивается, все спокойно.
Илай ругается и громко хлюпает водой за воротами. Что-то бубнит Бык. Из хижины появляется ошарашенная, присыпанная соломой Хелен, трет виски. Приходит мокрая Дана, вытирая лицо рукавом. А вот и Бу, тоже мокрый, возмущенно ревет, отряхивается на ходу, превращаясь в человека.
Голос Илая доносится из-за ворот:
— Убью суку! Кто это такое творит?!
Он входит во двор: ноздри раздуваются, глаза навыкате, яростно размахивает тесаком.
Вики разводит руками:
— Просто иллюзия. Но какая ж реалистичная! Говорите, драуги жертвы приносили статуе? Я их понимаю.