Светлый фон

— Идем, — ходящий с силой дернул упирающегося Хигло.

Арлазар бережно опустил ерихонку на грудь князя.

Картина внутри стен была стократ больнее. Арлазар мгновенно представил, как женщины, дети, старики метались по улицам, скрывались в подполе, старались затаиться, но загонщики находили их и, играючи, рвали на куски, но тут же понял, что оказался неправ. Никто не прятался. В это тяжело было поверить, но люди всех возрастов умирали с оружием в руках. На стенах, улицах, с мечами, пиками, вилами, ножами, цепами — со всем, что попадалось под руку. И немало гончих полегло на улочках. Взгляд приковал мальчик лет пяти, обхвативший одной рукой мать, а второй сжимающий деревянный меч, — юный алийский воин, защищающий свою маму.

— Неужели никто не спасся? — простонал Ратибор, вытирая губы от рвоты.

— К сожалению, — кивнул Кйорт. — Эти твари выглядят словно звери, но соображают не хуже вашего. Уверен, что все те, кто пытался покинуть город через задние ворота, были перехвачены в лесу и убиты тотчас.

Но юноша не слушал ответ, он вдруг заголосил и побежал прочь.

— Болван, — выругался Кйорт. — Если хочет сдохнуть, пусть.

— Ты точно не демон? — резко ответил Арлазар и пустился вдогонку.

Ходящий вздохнул и не спеша пошел следом. Он нашел юношу и зверовщика во дворе небольших хором, так как стесненное пространство города большего не позволяло. Но тем не менее тут была и богато украшенная резьбой светлица, и жилые покои, и зала для приемов, даже малые хозяйственные постройки. Во дворе лежала дюжина тел в доспехах, несколько в простых платьях и пяток загонщиков: княжеская семья дорого продала свои жизни.

Ратибор, стоя на коленях, прижимал к себе миловидную девушку в чистом синем платье и некогда белом фартуке. Он покачивался из стороны в сторону, гладил ее по светлым волосам и шептал, повторяя одно и то же: «Мариша, моя Мариша. Как же это».

— Нашел-таки, — покачал головой Арлазар. — Если честно, то лучше бы не находил. Глядишь, для него она бы была еще жива.

— Это княжеские избы, — заметил Кйорт. — Неужели…

— Нет, вовсе нет, — Арлазар догадался, что хочет спросить йерро. — Служила она тут.

— Ясно, — Кйорт глубоко вдохнул. — Здесь спокойно, я не чувствую ничего. Можно оставить его тут. Скажи мне, зверовщик, где кладовые и арсенал.

Арлазар скривился.

— Можешь считать это мародерством, но я все равно возьму, что мне необходимо. Так что нет смысла корчить из себя законника. Кроме того, уверен, что своих лошадей вы уже не отыщете, а потому мне нужно знать, могу ли я на тебя рассчитывать при переходе через горы и надо ли мне нагружать Хигло вдвойне.