— Я осознал его.

С невероятным трудом сказанные шепотом слова, оказавшиеся первыми и последними словами арре, вырвали из глотки Кйорта непередаваемый крик ярости и торжества, который слился с протяжным воплем аарка.

Кйорт отцепился от своей жертвы и кубарем скатился на землю. Арре засыпал. Но в руке ходящего уже мерцал обновленный аарк. И вместо привычного лезвия или кости пульсировал широкий осколок пустоты — брешь между Миров. В нем то и дело проскальзывали видения, образы, какие-то обрывки далеких чужих Планов. Осколок проливался кислотными водами, пыхал жаром, плевался синей лавой. Существа невероятные и невиданные то и дело пытались пройти или просунуть конечности в необычные врата, и тогда ходящий небольшим движением аарка отсекал любопытные пальцы, носы, лапы. Эллоаро задрожал. Он понял, что проиграл, ибо теперь в руках ходящего было единственное оружие, которое делало угрозу йерро реальной.

Кйорт злорадно ухмыльнулся. Окруженный вихрем пустоты, он не дал своему врагу ни единого мгновения для защиты. Аарк теперь не просто ранил. Каждый кусок плоти, которого касалось пустое лезвие, просто вышвыривало в иной План, а на его месте оставалась черная уродливая рытвина, которая расползалась сама по себе все шире и шире. Эллоаро бился в агонии, плескал пестрыми огнями, кислотами, морозами, но не мог даже ранить своего врага, в то же время теряя одну часть тела за другой и быстро истекая кровью. Ходящий держал слово. Он не просто крошил оболочку, он дробил сам Дух его. Дробил на мельчайшие лоскуты, часть которых затеряется в Планах, а другая будет обрывками парить по Нейтрали. И собраться снова воедино они не смогут и за тысячелетие. Кйорт мстил. Мстил за свой Мир. Жестоко и беспощадно. Тогда Эллоаро предпринял отчаянный шаг: последним усилием он покинул оболочку и метнулся ввысь белым ветром, где лишенный части лент йерро не смог бы его достать. Он желал одного — выбраться отсюда, пусть даже его разобьет о болверк, но только не так, как задумал ходящий. Но Кйорт ждал этого. Пустой и одновременно черный вихрь, как мифический кальмар о десятках ног, взвился, оставляя после себя чернильные пятна колючей крошки, и вцепился в Эллоаро. Опутал сетью, впился щупальцами, вгрызся сотнями зубастых пастей, пронзил шипами. Дух Бездны шумно упал на землю, борясь, стараясь отползти, уйти от своего тела. Но жгучая боль и непреодолимая, неумолимая сила Нейтрали тащили его к распадающейся оболочке. Он видел, как ходящий не спеша подошел к зарывшейся в землю голове, как забрался на нее, как прошел по вытянутой морде, как поднял аарк. Потухшие, словно затянутые бельмами глаза змея прояснились и в них мелькнули страх и удивление.