Раздались возмущенные крики и ругательства. Судья застучал молоточком, его голос отчетливо прорезал шум:

– Капитан Альва, это совершенно…

Но еще резче прозвучал голос капитана Альвы:

– Я прошу не только от своего имени, но с полного согласия и одобрения капитанов всех Городов нашей страны. После трагедии на «Ипсилоне-семь» мы постоянно поддерживали связь по радио. Капитан Влайон с «Альфы-восемь», капитан Лила с «Беты-два», капитан Риш с «Ипсилона-шесть» – каждый из капитанов поддерживает эту просьбу, и все они, как и я, обратятся с ней в суды своих Городов.

В зале воцарился хаос. Снова застучал молоточек. Когда установилось некое подобие порядка, ровный голос судьи возвысился над голосами толпы:

– Капитан Альва, напоминаю, что ваша забота как капитана Города – его физическое благополучие. Здесь же затронуты иные сферы. Как духовный наставник Города, отвечающий за нравственную чистоту, и как представитель Нормы я должен вам безусловно отказать. Без-ус-лов-но!

Снова забормотали в зале, но теперь – с облегчением. Молоточек прозвучал не так громко, и зал с готовностью притих.

– Вернемся к сегодняшнему процессу. Слушается дело 2338–587: Норма против Джексона О-Е-5611 по прозвищу Одноглазый Джек. Ответчику вменяются физические и интеллектуальные отклонения от Нормы первой степени тяжести. Джексон, присутствуете ли вы в зале? – (Короткое молчание.) – Джексон, присутствуете ли вы в зале?

В ответ раздался голос сухой и резкий, но такой же усталый, как у капитана Альвы:

– У вас, кажется, есть глаза. Вы что, сами не видите, что я здесь?

– Ответчик, прошу вас следовать протоколу, предусмотренному Нормой. Неуважительные, не относящиеся к делу вопросы не допускаются. Вы присутствуете в зале суда?

– Да, присутствую.

– Теперь попрошу вас изложить суть указанных отклонений так, как вы их понимаете.

Джексон втянул воздух сквозь зубы.

– Это не был вопрос. Это было утверждение: у вас есть глаза и вы сами все видите.

– Джексон О-Е-5611, – начал судья с напускным безразличием, – Норма гласит, что, дабы считаться ответственным за содеянное, ответчик должен осознавать свою вину. Опишите суду, как вы понимаете указанные отклонения.

– Я имел несчастье сформироваться на Рынке с полным комплектом мозгов. Здесь это считается ненормальным. Или, может, отклонение в том, что я захотел кое-что узнать о Земле и о нашей цели – и не спросил разрешения у блюстителей Нормы. Или в том, что я примкнул к таким же, как я, и мы стали вместе докапываться до правды. Для вас это значит, что я – Одноглазый и меня надо уничтожить, прежде чем я начну думать не в ту сторону и собью с пути других.