— Ну я хоть и не идеальный солдат, но начальную военную подготовку имею!

Что майор блестяще и подтвердил, скользнул в кусты — и будто разом бесшумно исчез.

А я подполз к опушке и стал изучать медленно вышагивающих по алее бандитов. Смутная тревога мучила меня, что я забыл сказать Межеедову что — то важное. О чем — то я должен был его предупредить.

И тут я вспомнил. Чуть не вскочил и не бросился майора догонять. Поздно спохватился.

А вспомнил я, что главарь бандитов по имени Захар был по военной профессии снайпер. И то, что его не было сейчас с его бойцами, железно подтверждало, что все это конвоирование безжалостно продуманная ловушка.

Расстрел.

Платановая роща тянулась не до самого памятника. Допускаю, что — когда — то там располагались цветочные клумбы, от которых уцелели лишь развалины бордюров. Всё пространство, ранее славное нарциссами, гиацинтом и крокусами, жесточайшим образом заросло дикой колючкой. Вскоре репья оказались даже у меня в трусах.

Так или иначе это позволило мне близко подобраться к мерно вышагивающим фермерам, которые уже в открытую упивались своей каверзной ловушкой. Пару раз мне почудилось постороннее движение параллельным со мной курсом.

Был риск наткнуться в густом кустарнике на Захара. Я успокаивал себя тем, что снайпера я бы вряд ли услышал. По большому счету, это не люди. Словно земноводные гады они часами лежат совершенно неподвижно. Ты привыкаешь к ним, считаешь за кочку, пока снайпер не тронет курок и не отправит твои мозги в свободный полет.

Плавали, знаем, в свое время вел дело одного свихнувшегося стрелка. Поспешил его потом Сергееву сплавить.

Я крался до последнего, не признаваясь себе, что меньше всего хочется выскакивать из спасительных колючек. Бандиты дошли до стелы и начали огибать ее слева. Медлить было нельзя.

Я вспомнил, как проходили тактические занятия на военной кафедре в юридическом. Оценка зависела от громкости крика «Ура!». Тут главное — горловое пение.

Я вскочил и изо всех сил заорал:

— За Родину! За Сталина!

Удивленные лица бандитов оказались всего в паре десятков метров. Из — за колючек они казались дальше. На хера я так близко, подумалось.

Фермеры быстро очухались и подняли оружие. Забыв все наставления Межеедова, я оцепенел и даже стал угрожать бандитам незаряженным пистолетом.

Алька оказалась в полупозиции, и когда майор возник из казалось ниоткуда, то разом отсек от нее бандитов. После чего последовал ультрасовременный бой, включающий со стороны майора одновременное применение как приемов рукопашного боя, так и поражающих факторов огнестрельного оружия.