Ну да и черт с ними. Судя по тому, что оба грозных боевых корабля вертелись возле станции, они собирались провести здесь как минимум день. Вот и славно. Видеть их среди своих противников Дирк не хотел. Нет. Пусть у пиратов и были полуразвалившиеся ржавые корыта, но их было несколько дюжин, и такой толпой, пусть и с немалыми потерями, а завалить эту парочку они смогли бы. Но Дирк предпочел бы обойтись без этого.

Когда он получил приказ на выдвижение, то в первую очередь проверил, что делают те корабли наемников. Они ушли. Причем давно и куда-то в сторону от системы, где находилась цель пиратов. И славно.

Затем флот ушел в прыжок.

Допрыгали они до системы назначения не без потерь. Один фрегат и два корвета не долетели — у одного из корветов отказал варп-двигатель, у фрегата вообще не работали маневровые, ну а еще один корвет во время разгона для гиперпрыжка внезапно взорвался. Ну что же, Дирк ожидал подобного — здесь, во фронтире, пиратские корабли можно было назвать кучей мусора, непонятно почему летящих все еще вместе и в одном направлении. Честно говоря, Дирк ждал больших потерь. Поэтому его очень позабавило негодование нанимателя по поводу выхода из строя трех кораблей еще до начала атаки. Но Дирк быстро его утихомирил, посоветовав все претензии высказывать капитанам тех лоханок, которые выбыли. А не ему. Лично он свои обязанности выполнял и в систему назначения прибыл.

Появившись там, где и была станция-цель, пиратский флот обнаружил рядом с собой одинокий транспорт, который тут же попытались захватить. Однако каждый из пиратских капитанов пытался опередить другого, и все закончилось тем, что кто-то, оказавшийся менее расторопным, но крайне обиженным, просто расстрелял потенциальную добычу.

Наниматель вновь взбеленился. Но в этот раз быстро успокоился. Не до того ему сейчас было.

Но, похоже, обитатели данной системы обнаружили исчезновение транспорта: в сторону пиратского флота уже летел разведывательный зонд. Дирк тут же сообразил, что давать время противнику подготовиться к битве будет глупо с его стороны. Поэтому приказал на максимальной скорости двигаться к станции. Жаль, у них не было координат для варп-прыжка. Так бы секунды варп-полета, и можно было начинать атаку. Конечно, при этом наверняка потеряв еще парочку кораблей, либо взорвавшихся во время разгона, либо получивших серьезную неисправность.

Обычным ходом до станции пришлось бы добираться очень долго, однако чем ближе корабли оказывались к станции, тем больше был шанс просчитать варп-прыжок. Судя по всему, до атаки оставались считанные часы. Еще 20–30 тысяч километров, и можно будет прыгнуть.