— Но…

— Значит так! Никаких разговоров! — прервал его Дирк. — Кто не подчинится моим приказам, не получит свою долю от контракта и трофеев. Я все сказал!

На самом деле Дирк собирался и дальше вести переговоры, а его текущее заявление было ничем иным, как блефом. Тем не менее, блеф сработал — корабли пиратов, бросившиеся к харвестеру, развернулись и заняли прежние позиции, начав обстрел станции, так и не успевшей восстановить свои щиты до максимума.

А еще, что особо порадовало Дирка, теперь не было тех «халявщиков», предпочитавших не тратить свою энергию на обстрел. После атаки дэк абсолютно все пиратские корабли непрестанно обстреливали станцию, снизив мощность щита до 91 %. Вот и славно.

Теперь можно было вернуться к той мысли, что словно озарение пришла к нему.

— Вызвать станцию! — приказал Дирк оператору связи.

— Не отвечают на вызовы, — доложил оператор спустя несколько минут.

— Ладно, у нас еще есть время, — хмыкнул Дирк. — Подождем… А пока на всех частотах отправляй сообщение «мы предлагаем решить конфликт без кровопролития»!

* * *

— Не волнуйтесь, эскадр-коммандер, я вызвал вас не для того, чтобы заставить отправиться в бой, в котором наверняка не выживите ни вы, ни ваши подчиненные.

На лице эскадр-коммандера явно проступило облегчение. Глава и владелец всей корпорации отметил это и тут же вспомнил слова своего секретаря: «Если заставить их вылететь со станции, то с большей вероятностью все корабли, которые должны были защищать нас, перейдут на сторону противника. И вместо гипотетического выигрыша по времени мы, наоборот, лишь потеряем его, усилив противника собственными кораблями.»

Судя по всему, судя по той реакции и тем эмоциям, что читались на лице безопасника, Клоссе тут же понял — именно так этот «вояка» и собирался поступить. Зачем просто так умирать, если можно и жизнь сохранить, и в собственное владение корабль заполучить. Ну а то, что вместо вполне престижного звания «эскадр-коммандера» этот человек получит статус предателя, беглеца, пирата и убийцы, человека особо не беспокоило — статус не жизнь, со временем можно и исправить.

— Я пригласил вас, эскадр-коммандер, чтобы обсудить предложение пиратов. Вы ведь слышали о нем?

Последние часы пираты продолжали обстрел станции, но при этом на всех частотах транслировали короткое, но емкое сообщение, предлагая осажденным сдаться. Однако самого Клоссе возможность «урегулировать все мирным путем» нисколько не обманывала. Отребье, напавшее на станцию, не будет соблюдать своих обещаний. Главный в их своре может сохранить всем жизнь, но продать в качестве рабов, или сам лично никого не будет убивать, и его обещание распространяется только на членов экипажа ЕГО корабля, за остальных он не в ответе. Да масса вариантов была. По большому счету, сдавшись можно было не взывать к совести и чести, не пытаться напоминать о данных ранее обещаниях. Пираты, а точнее тот сброд, который сейчас атаковал станцию, при виде возможной прибыли и наживы позабудет обо всем, что было оговорено ранее. Если и были во вселенной действительно «благородные» корсары, которые действительно сдерживали свое слово, так как их репутация была не меньшей защитой, чем толщина бронепластин и мощность энергополя их кораблей, то окружившие станцию к таковым не относились.