Тем не менее, все это было понятно только Клоссе, ну, возможно, еще пара дюжин человек осознавали, чем закончится добровольная сдача пиратам. Остальные же лелеяли надежду, что, сдавшись, смогут сохранить и свою жизнь, и текущее положение вещей. И только для того, чтобы разуверить их, стоило вступить в переговоры с пиратами. Наглядно продемонстрировав их истинные желания.

Сейчас же Клоссе было интересно мнение безопасников, которые в случае прорыва пиратов на станцию (при условии, что тот сброд решится высадить десант со своих лоханок) должны были вступить в бой. Конкретно Клоссе интересовало, будут ли безопасники сражаться. Если в случае с боем в открытом космосе было все понятно — безопасники перейдут на сторону пиратов и наверняка попытаются удрать, не дожидаясь, пока те захватят станцию и не вспомнят, что корабли безопасников намного лучше их собственных лоханок, то при отражении абордажа у безопасников будет меньше вариантов — либо сражаться, либо сразу сдаться.

— Я считаю это обманом, — ответил эскадр-коммандер. — Если мы сдадимся, то сразу умрем.

Что же, этот ответ порадовал старика. Хоть эскадр-коммандер и был трусом (хотя, почему трусом? Человек просто не хотел умирать за чужие деньги), однако понимал, что верить пиратам было нельзя. Следовательно, при отражении абордажа можно было рассчитывать, что безопасники все же не сдадутся. Или хотя бы большая их часть.

— Готовы ли вы и ваши люди к отражению абордажной атаки? — дальнейший разговор для Клоссе уже был малоинтересен. Все, что хотел, он узнал. Секретарь оказался прав — будь Клоссе упрямее и заставь он безопасников выйти на своих кораблях в космос, то лишь усугубил бы нынешнее положение. А так…

Но с пиратами следовало связаться. Пока лишь немногие догадывались, что атакующий их пиратский флот собрался не спонтанно, кто-то проплатил эту атаку. И еще меньше людей понимало, что атака, с большей вероятностью, имеет своей главной целью не уничтожение или захват станции, а убийство главы корпорации. Ведь у него нет наследников, а следовательно, с его смертью развалится и корпорация. А тот, кто будет знать об этом раньше других, вполне успеет попировать над разлагающимся трупом «Руд Клоссе».

С пиратами следовало связаться хотя бы для того, чтобы развеять у персонала станции любые необоснованные надежды, донести до них тот факт, что пираты не будут соблюдать собственные обещания и вряд ли кого-нибудь пощадят…

* * *

Следующие шесть часов пиратские корабли просто продолжали обстрел станции. А оператор связи пытался выйти с осажденными на связь.