Как только Красная сестра отвернулась, Шириам бережно обняла Эгвейн за плечи и повела девушку к последней арке.

– Еще одна, дитя мое. Еще одна, и все.

– Он сказал, они могут обратить его к Тени, – пробормотала Эгвейн. – Сказал, что мурддраал и Повелители ужаса могут заставить его.

Шириам запнулась и быстро глянула вокруг. Элайда уже почти возвратилась к столу. Те Айз Седай, которые окружали тер’ангриал, пристально смотрели на него и как будто не обращали никакого внимания на все остальное, что происходило в купольном зале.

Наконец Шириам очень негромко молвила:

– Неприятная тема для разговора, дитя мое. Ступай. Осталась еще одна.

– Они могут? – с настойчивостью в голосе спросила Эгвейн.

– По обычаю, – сказала ей Шириам, – то, что происходит внутри тер’ангриала, обсуждать не принято. Страхи женщины касаются только ее, и никого более.

– Так им это под силу?

Шириам вздохнула, вновь глянула на других Айз Седай и, понизив голос до шепота, быстро заговорила:

– Есть кое-что, известное лишь немногим, дитя мое, даже в Башне. Сейчас это знание тебе ни к чему, да и вообще лучше не знать об этом, но я расскажу тебе. В способности направлять… кроется и своя слабость. То, что мы учимся открывать себя Истинному Источнику, означает, что мы можем оказаться… открыты и для кое-чего иного.

Эгвейн вздрогнула.

– Успокойся, дитя мое. Использовать эту уязвимость – задача не из простых. Насколько мне известно, подобного не случалось – и да ниспошлет Свет, дабы не случалось и впредь, – со времен Троллоковых войн. Для этого необходимо, чтобы тринадцать Повелителей ужаса – иначе говоря, тринадцать способных направлять Силу пособников Тьмы – сплетали потоки через тринадцать мурддраалов. Понятно? Совсем не легко такое проделать. Ныне нет Повелителей ужаса. Это тайна Башни, дитя мое. Если о ней станет известно, то нам ни за что не убедить людей, что им ничто не грозит. Только тот, кто способен направлять Силу, может быть обращен подобным образом. Таково слабое место нашей силы. Все остальные – все равно что в крепости укрыты; только их собственные поступки и намерения могут обратить их к Тени.

– Тринадцать, – промолвила Эгвейн едва слышно. – Столько же было и покинувших Башню. Лиандрин и еще двенадцать с нею.

Выражение лица Шириам стало жестким.

– Тебя это не касается. Выкинь подобные мысли из головы. – И она, перестав говорить шепотом, обычным голосом громко произнесла: – Третий раз – за то, что будет. Путь обратно появится лишь единожды. Будь стойкой.

Эгвейн не отрываясь смотрела на сияющую арку, устремив взгляд куда-то вдаль сквозь светящуюся пелену. «Лиандрин и еще двенадцать женщин. Тринадцать приспешниц Темного, обладающих способностью направлять Силу. Да поможет Свет всем нам». И она шагнула в сияние под аркой. Свет заполнил ее, он проникал сквозь нее. Свет прожигал ее до костей, опалял душу. В льющемся сиянии девушка обратилась в яркую белую вспышку. «Свет, помоги мне!» Не было ничего, кроме света. Кроме света и боли.