– Вот мои координаты, – сказала Черис. – Я бы предпочла, чтобы вы меня не сбили, как только я отключу маскировку.

Уступчивость этой женщины означала, что она что-то задумала. И все же Инессер не могла отказаться от предложенной игры.

– Ладно. Два моих разведмота сопроводят тебя в крепость.

– Приемлемо, – ответила Черис. – Аджевен Черис, конец связи.

Миузан, схватив другой планшет, уже сделала необходимые распоряжения.

– Разведмоты легли на курс перехвата, – сказала она. – Вы же не собираетесь на самом деле…

– Мы будем обходиться с ней вежливо, – сказала Инессер, – раз уж все так сложилось. Но нет, я не собираюсь позволять ей свободно разгуливать по крепости. У моего шурина случился бы припадок. – Она усмехнулась, на мгновение представив себе реакцию Мишке. – Подготовьте охрану. Возможно, нам придется работать с ней, но это не значит, что мы должны ослабить бдительность. И не забывайте о ее способностях. Кел Брезан, возможно, и убежден в ее фундаментальной благожелательности, но я настроена скептически.

32

32

Система Теребег. Рою Джедао уже несколько раз приходилось менять курс, ведущий к ней. Он приказал разведмотам отправиться вперед, чтобы собрать информацию. Каждый раз дозорные рои появлялись из пояса астероидов за Теребегом-6 и преследовали их. Из-за небрежности первыми жертвами стали три разведмота, которые не успели увернуться достаточно быстро. Еще больше имен в длинной череде таковых; но он не мог позволить себе слишком много думать о них сейчас.

Самая большая трудность заключалась не в сражении с врагом. Согласно докладам его штаба Инессер, скорее всего, сама будет руководить обороной Теребега и встретится с ним в бою с явной целью сокрушить его рой. Джедао помнил выражение офицерских лиц: наполовину вера в то, что он раздавит Инессер первым, наполовину негодование, что они вынуждены следовать за ним. Ему очень хотелось сказать им, что он не собирается их всех убивать, но даже если бы Куджен не слушал, он сомневался, что они бы ему поверили.

Нет, самое трудное – убедить Куджена появиться в командном центре. Джедао думал, что сможет этого добиться. Все свидетельствовало о том, что Куджен больше всего опасался пехоты, а не Кел, которые служили на мотах. Он не совсем ошибался – но и не был полностью прав.

Джедао сидел в самом сердце командного центра. Он настроил дисплеи так, чтобы было удобнее. Он хорошо научился переключать их, когда ему требовался доступ к какой-то иной информации. При других обстоятельствах он бы вынес самому себе маленькую благодарность за то, что сопротивлялся желанию повозиться с дисплеями в ожидании начала боевых действий.