– А как ты потом загонишь ядро в эту дыру? – я не смогла скрыть сомнения. – В такую маленькую…

«Злая Собака» отмахнулась:

– У меня будет миллион кораблей для триангуляции. – она подняла меч. – Тебе надо только дать добро.

Я ущипнула себя за переносицу. Не хотелось мне убивать Мендереса, но это был единственный вариант спасти его команду и предотвратить дальнейшее смертоубийство.

К тому же это был бы наглядный урок другим кораблям, наблюдавшим сейчас за происходящим.

Этот человек укрывал военную преступницу. Он в ответе за гибель «Хобо» и «Хейст ван Амстердам», за гибель мужчин, женщин и детей, бывших на борту обоих судов. И он косвенно виновен в смерти Джорджа Уокера.

Я скрипнула зубами и хрипло выдавила:

– Ладно… Огонь!

Аватара «Злой Собаки» на экране потупила взгляд и коротко, почтительно поклонилась. Еще миг, и от ближайших мраморных кораблей протянулись тонкие, как карандашики, голубые лучи и сошлись в одной точке округлого бока «ятагана»; там, где они встретились, металл раскалился добела.

Я услышала одиночный выстрел заградительного орудия. Он отозвался в корпусе ударом огромного колокола.

Дело было сделано.

Снаряд прошел в отверстие.

Почти сразу после этого «Праведный гнев» просигналил, что сдается.

А я все не могла встать с места, сокрушенная мыслью, что только что убила человека.

71. Аштон Чайлд

71. Аштон Чайлд

На следующее утро я, все еще закованный в экзоскелет, стоял в челночном отсеке «Злой Собаки», провожая Лауру Петрушку, которая напротив меня неуверенно пошатывалась на костылях.

– Ну, стало быть, до свидания, – сказала она.

Петрушка перебиралась на судно внешников, вошедшее в систему вскоре после начала конфликта. Судно доставит ее домой, чтобы она доложила своим властям обо всем, что делала и видела, и те начнут готовить обвинительное заключение на Аннелиду Дил.

И заодно готовиться к появлению у своих планет белого флота.