– Прошу, садись, моя дорогая, – сказал Рамите Мейрос, указывая на кучу подушек в центре ковра.

Огорошенная происходящим, Рамита уселась на подушки, теряясь в догадках. Их ожидает пикник во дворе? Все это казалось очень странным. Мейрос опустился рядом с ней, похлопав ее по колену. В предвкушении чего-то предстоящего его морщинистое лицо выглядело почти мальчишеским, и Рамите даже привиделось, что она мельком успела взглянуть на детей в ее утробе… если они были от него.

– Ну так как, жена, ты готова?

Все еще не понимая сути затеянного, она тем не менее кивнула, и маг поднял руку с драгоценным камнем, которого она до этого не видела. Рамита ощутила мелкую дрожь, когда ковер неожиданно взмыл в воздух, подняв их обоих заодно с багажом. У девушки отвисла челюсть, и она в ужасе схватилась за живот.

– Муж! – услышала она собственный визг.

Ее желудок сжало. Гурия оставалась уже в нескольких ярдах внизу. Она стояла с открытым ртом, глядя вверх округлившимися глазами. Довольно рассмеявшись, Мейрос сжал камень, и они взмыли еще выше и полетели прочь.

– Не волнуйся, мы в полнейшей безопасности! – крикнул он.

Рамита вцепилась в мужа. Ее глаза были плотно зажмурены, пока она таки не решилась их открыть. Они летели на невероятной высоте, однако девушка едва ощущала дуновение ветра, словно их ограждал какой-то невидимый щит. Ковер почти не колебался; корзины и одеяла лежали неподвижно, и единственным, что указывало на полет, были яростно болтавшиеся кисточки. А вид раскинувшегося внизу и с каждой секундой удалявшегося города был просто невероятен.

Они, похоже, направлялись к холмам на севере, вершины которых достигали гораздо большей высоты, чем поднявшийся в небо чудо-ковер. Рамите наконец хватило смелости высвободиться из надежных объятий своего мужа и как следует оглядеться. Она чувствовала одновременно восторг и страх, однако, взглянув на сосредоточенное, но веселое лицо Мейроса, перестала бояться и начала наслаждаться ощущениями, которые испытывала впервые в жизни. Попадавшиеся им на пути птичьи стаи испуганно бросались в разные стороны. Мимо них, издав клич, пролетел орел. Мейрос передразнил его, и огромная птица с отвращением свернула прочь. Маг и девушка расхохотались.

– Эта забава досталась мне от моей второй жены, – сказал Рамите Мейрос. – Эдда, в отличие от меня, была воздушным магом. Ее же ума дело и этот камень связи: он фокусирует чистую энергию, превращая ее в воздушный гнозис. Такие вещи очень малопроизводительны, но они работают. Иногда я достаю ковер, чтобы полетать.