– Должно быть, она любила тебя, – произнесла пораженная Рамита.

– Когда у нее было хорошее настроение, – рассмеялся маг. – Она была подобна буре, обладая ужасным темпераментом и беспокойной натурой. Могла дуться месяцами, но затем внезапно все прощала и была готова на что угодно. Но подобное иногда изматывает. – Он улыбнулся девушке. – Ты на нее, как мне кажется, совсем не похожа.

Как он вообще мог захотеть жениться на мне после кого-то вроде такой одаренной женщины? Рамита ощутила неожиданный укол ревности. Я никогда и никому не смогу преподнести столь удивительный дар.

Мейрос погладил ее по плечу:

– Она умерла уже очень давно. А ты носишь в своей утробе невиданно великий дар, моя дорогая жена.

Рамита покорно улыбнулась, хотя мысль о ее будущих детях навевала ей слишком пугающие думы, чтобы на них всякий раз концентрироваться. Закрыв свой разум, она сосредоточилась на сказочном полете.

Они мчались на восток быстрее лошадиного галопа; Мейрос заставлял ковер парить на восходящих потоках воздуха и пролетать сквозь узкие расселины. Пастухи, выпасавшие отары овец на сухой земле, в неверии смотрели вверх; погонщики верблюдов стояли, открыв рты, пока их стада продолжали невозмутимо жевать свою снедь. Маг направил ковер в очередное ущелье, и они оказались на огромной пологой равнине; Рамита услышала звук, напоминавший далекий гром. Звук приближался. Впереди замерцала бледно-голубая звезда, и девушка наконец поняла: Мейрос взял ее, чтобы показать ей легендарный океан – и мост Левиафана!

Вновь ощутив страх, она вцепилась в руку мага, направившего ковер-самолет над широкой дорогой, по которой суетливо шныряли крошечные фигурки: приводимые в движение верблюдами телеги, запряженные лошадьми повозки, мчавшиеся галопом всадники. Все они направлялись к маячившей впереди белой башне.

– Чтобы устоять, Мосту требуется концентрированная энергия, – рассказывал Мейрос своим привычным голосом лектора, продолжая управлять ковром. – Одним из ее источников является сама земля. Чем ближе мы будем к нему подлетать, тем меньше ты будешь видеть растений; птиц там вообще нет. Однако больше всего энергии Мост получает от солнца. В каждой из башен есть огромные скопления кристаллов, улавливающих солнечную энергию; на самом деле они вытягивают энергию из всего живого, так что никто не может находиться там слишком долго. Маги Ордо Коструо, присматривающие за мостом Левиафана, работают сменами, следя за тем, чтобы все было в порядке. А имперские инквизиторы следят за нами, – добавил он с горечью.