Лодо задержался в Элиоте, хоть в любой момент мог предоставить Гэбриэлу те сведения, которые тот просил его раздобыть: большинство имён он знал и так, только теперь сопоставив их с кличками, которые назвал ему граф Валенский. Просто в последнее время у Лодо появились разные мысли и сомнения, которые следовало прояснить. Итальянец служил Святому Престолу, но послушным орудием не был. Сомнения, которые у него появились, следовало развеять, либо подтвердить. И как можно скорее и тщательнее… Раздумывая, как это сделать, он бродил по знакомой площади в образе торговки Лауры, предлагая прохожим «чётки из Ватикана, освященные самим Папой!». Многие брали, торговля у Лауры по-прежнему шла хорошо.

– Чётки из Ватикана? – Спросили его по-итальянски, и Лодо, повернувшись, узнал секретаря-доминиканца, много раз виденного у мастера Дрэда.

– Сколько? – Улыбаясь, спросил он.

– Всего один серебряный талер, – пропел Лодо, – один талер, и вас коснётся благодать Святого Престола!

– Всего талер за такую чудесную вещь? – Приподнял брови доминиканец. – Возьмите три!

– И вам три чудеснейших вещицы, подарок вашей супруге и сыну… или дочке?..

– Полно, Ангел, не оскорбляй монаха. – Глаза доминиканца сощурились, став очень холодными, но не холоднее, чем у самого Лодо. – Ты слышал, в городе объявился чудной англичанин, сэр Гохэн?

– Что за англичанин?

– Вот и мне интересно: что он такое… – Протянул секретарь. – Просто смерть, как интересно!

Лодо раздумывал недолго. Секретарь, по его мнению, сам был тёмной лошадкой, хотя Дрэд ему доверял. Сэр Гохэн… Странное имя для англичанина, и странная внешность – найдя его, Лодо увидел высокого мужчину, смуглого, с желтоватым оттенком кожи и с восточными чертами лица, чеканными, волевыми и красивыми странной, экзотической красотой. Лодо видел такие лица на Востоке, у жителей далёкой страны Катай, привозивших в Сирию и Константинополь шелка, бумагу и специи. Подкуп, шантаж и слежка привели Лодо в сарай на сваях, над самой водой, каких много было в построенном на болотах и каналах Элиоте. В сарае стояла большая прогулочная лодка, а над нею находилось помещение, в котором хранился какой-то инвентарь. В этом сарае, как узнал Лодо, должны были встретиться Дрэд и Гохэн, и Лодо хотел знать, зачем.

На место он прибыл за сутки до встречи. В чёрной, не стесняющей движений одежде, он устроился среди высоких балок так, что стал совершеннейшим невидимкой, он даже лицо себе замазал сажей. Его старания и ожидание были вознаграждены: сначала сарай обследовали, а потом окружили люди Дрэда, затем, глухой ночью, появился сам Дрэд, и сразу же за ним – Гохэн. Для них уже поставили кресла, накрытые волчьим мехом, канделябр в десять свечей, столик с фруктами и вином, пол накрыли ковром.