* * *

Король Яппо наполнил бокал Орсо и постучал по графину, стряхивая каплю.

– Итак, что же привело вас сюда через Круг Морей?

– Измена, – коротко отозвался Орсо. – Вероятно, меня ожидает довольно крупный мятеж, и бунтовщики, возможно, обратятся к вам за помощью. Я хотел бы убедить вас не предоставлять ее.

– Вы очень откровенны!

– Предполагаю, что ваш статус, так же как и мой, оставляет очень мало времени на отдых. Мне не хотелось бы посягать на большее его количество, чем это необходимо.

– Очень любезно с вашей стороны.

– Вежливость – это дар, который ничего не стоит.

– Если бы Молодой Лев разделял ваши взгляды!

Орсо помолчал. Было очевидно, что это не просто оговорка.

– Так, значит… вы уже встречались с лордом Броком?

Это был тяжелый удар, но далеко не неожиданный. Орсо подумал, знает ли о заговоре Савин. Может быть, она и помогала его планировать? Даже сейчас эта мысль принесла ему боль настолько острую, что он с трудом смог ее скрыть.

– Возможно, я и получил предложение присоединиться к некой… назовем это коалицией. Слово «заговор» звучит слишком некрасиво, вы не находите?

– Ужасная безвкусица, – подтвердил Орсо, задумчиво затягиваясь из трубки и выпуская клубочек дыма.

– Итак, к коалиции, основанной на идеях свободы, патриотизма и высоких идеалах.

– А вот здесь бездна вкуса!

– Имеющей целью… скажем так, изменить расстановку приоритетов и ключевых фигур в правительстве Союза.

– Просто немножко подправить наш курс?