Тонкие пальцы игриво заскользили по коже, обводя живот, спускаясь ниже, замирая у промежности. Я заметил сладкую дрожь, проскочившую по юному телу девочки.

— Всего лишь погладила себя немного. Делаю так иногда, чтобы не скучать. Тебя это задело?

— Не в форме же ребенка, черт возьми. Это мерзко.

— А я думала, демоны более хладнокровны.

Как скоро падут Леса Силы? И что произойдет? С востока поползет нечисть. Надо ехать на юг. А потом за море. Тварям понадобится некоторое время, чтобы перебраться через него. Будет шанс подготовиться.

От мыслей, пробивающихся в голову, отвлекла Тла.

— Джордан, а ты знаешь, для чего была деревня, из которой ты меня вытащил?

— Разве это не остатки твоего культа?

— Нет. Это был один из оплотов Силы. Я была хранительницей. Не представляешь, как это утомило за столько лет. Поддерживать барьер…

— Хочешь сказать… — я приподнялся с мешков, посмотрев на меч.

— Да, да и еще раз да! Ты освободил меня, мой принц. И сонмы тварей в придачу, — с ехидством промурлыкала Тласолтеотль.

— Черт… — я скривился.

— У тебя не было выбора. Я просто решила рассказать, пока ты готов говорить.

Отпустив рукоять, я закрыл лицо руками.

Все те души… и богиня — они были Силой для Лесов?

Впервые за долгое время мне захотелось заснуть. По-настоящему. Надолго. Да что там… Хотя бы два-три часа. Отключиться.

Приподнявшись с мешков, я выдохнул. По груди разливалась желчь досады. «Некрос попросила меня сделать это для защиты. Это было для того, чтобы обезопасить меня и Акулу? Альтстон был обречен… Такова цена за Грид», — понимание разрасталось в голове, и от этого становилось все тяжелее.

Ворона каркнула. Я поднял взгляд. Комок черных перьев сидел на борту телеги.

— Ка-а-ар! Ка-ар! — продребезжало птичье горло, вызывая желание отогнать подальше шумную птицу. Но я присмотрелся, почувствовав что-то странное. Ворона была обычной, но она была слишком похожа…

— Это ты?