Дверь громыхнула под сапогом женщины. Мальчишка с черными волосами в ужасе жался к стене, пытаясь спрятаться за грубо сколоченным стулом.

— Не прячься. Уже бесполезно, — холодно объявила Некрос, ударом ноги освобождая путь.

Перед смертью мальчонка всхлипнул и закрыл лицо руками, съежившись под тенью лезвия. Его два сердца бились вразнобой, одно сильнее и чаще, другое слабее и реже. Это демоницу всегда бесило в полукровках. Их несовершенность. Конструкция, созданная из двух несовместимых частей.

Меч рухнул на хрупкое тело, расколов его на две части, словно спелый фрукт, словно хрупкую косточку, внутри которой хранился росток. Кровь брызнула на лицо Некрос. Она оскалилась. Замахнулась и вновь ударила. Плоть чавкнула. Сердца истерично выплескивали кровь из артерий, отпуская жизнь навсегда.

— Дрянь, — сплюнула Некрос, обтирая клинок об одеяло. — Даже эльфам доверять нельзя. А получеловеку, полуэльфу? Никогда.

***

— Ты закончила свои странствования?

— Меч мне уже не нужен.

Некрос повязала на шее тряпку, внутри которой было то самое кровавое яйцо. Она не могла его оставить. Не хотела. Потому носила у своей груди, даря теплоту и ожидая. Демоница чувствовала, что из яйца на нее дышит смерть, но это не пугало.

— Что же послужило причиной? Неужели то дитя, что тянется к твоим грудям через скорлупу?

— Да, Тласолтеотль. Этот ребенок будет свидетелем моей гибели, его обрекли на это. Но я хочу обойти проклятие. Старый идиот сформулировал его неточно.

— Пусть так. Тогда оставь меч и ступай.

Уверенным движением воткнув клинок, демоница попятилась. Деревня впереди дышала жизнью, соблазнительной и наглой.

А меч, лишенный рукояти, оставленный в земле, пробудил в Некрос грусть. Ей было тоскливо покидать своего верного друга. Но женщина чувствовала, что должна. Демоницу ждала битва с пророчеством старого эльфа. И бороться придется до конца жизни. Это сражение не требует меча. Лишь ума и спокойствия. Тем более, если ей подарили сына-убийцу… И если он действительно будет таким же, как она сама — Некрос, то разве нужен теперь меч? Новое оружие гораздо лучше.

Утешившись последним взглядом на клинок и Тласолтеотль, положившую руку у того места, где раньше была рукоять, Некрос пошла прочь.

***

Костер пылал среди ночи. Демоница сидела, положив голову на плечо сыну. Его красные волосы и глаза были чистым отражением матери.

— Мама…

— Что?

— Почему ты не дала мне имени?