– Не знали. – Её голос не дрогнул. – Ни один из них не знал.

– Ясно, – протянул Артон. – То есть без всего этого можно было обойтись.

– А ты бы хотел? Чтобы всё получилось… без этого? – Она кивнула в коридор. – Ты быстро согласился, узнав, что здесь живёт капитан Реджис.

Он сгрёб со стола автомат и нацелил ей в грудь.

– За то, что ты сделала, тебя стоит пристрелить прямо здесь.

– Убьёшь меня за то, что я дала тебе повод сделать то, что ты сам хотел, а не то, чего от тебя требовало задание? – Она говорила не спеша, улыбаясь, будто её только что разбудили от чудесного сна. – За то, что ты в первый раз за много лет поступил так, как хотел?

Её ресницы чуть заметно дрогнули.

Кеорт опустил глаза и задохнулся от удивления: его ладонь непонятным образом оказалась на кобуре и теперь медленно ползла к рукояти пистолета, будто обладая собственной волей. Пальцы сомкнулись на рубчатом пластике, но дальше рука не пошла – она онемела, как если бы к ней перестала поступать кровь. Время замерло, а мысли заметались с бешеной скоростью.

«Что я делаю?»

Крышка стола вспухла пузырём, претерпевая странные метаморфозы. На выпуклости проступили сухие черты лица, древесная фактура удивительно шла ему – в памяти Кеорта это лицо всегда казалось ему вырезанным из высохшего дерева.

– Нельзя, – сказало лицо, строго посмотрев на Кеорта. – Тебе нельзя ему мешать, ты должен подчиняться его решениям. Он старше тебя по должности.

«Но он не из моей компании», – беззвучно ответил Кеорт, понимая, что это лицо видит только он один, так же, как и кадры на киноэкране и цветные прожекторы на танцполе.

– Это неважно, – сказало лицо. – У него есть право командовать, а ты должен подчиняться. Прямо сейчас ты должен промолчать. Субординация. Дисциплина.

«Он её убьёт».

– Подчинение.

Артон невообразимо медленно повернул голову. Посмотрел на Кеорта, на его правую руку. Напряжение на его лице сменилось искренним недоумением. Он открыл рот, но не сразу сумел что-то произнести.

– Что?! – Он поморгал, словно перестал верить своим модифицированным глазам. – Ты что, правда… За неё?

Он опустил автомат. Несколько секунд бегал взглядом между Морин и Кеортом. Ладонь Кеорта запульсировала тупой болью – с такой силой он сдавил рукоять.

Столешница приняла нормальный вид. Сухое деревянное лицо исчезло.

– Ладно, – сказал Артон. – Так даже лучше. Ты полетишь с нами, – бросил он Морин. – В этот Дит-сити. На слово я тебе уже не верю. Может, там вообще нет никакого города и никакой станции. Раз уж на карте объектов «Иллакиса» города нет…