– Вас приучили, что достаточно просто исполнять. Что недальновидность, узколобость – это хорошо, это добродетель. Пока вы так думаете, вами проще управлять. И вы ждёте, что придут люди, которые снова скажут вам, что вы должны делать. Потому что вы так привыкли, вас к этому приучили, что должен быть кто-то, кто вами руководит. Но нужно видеть общую картину. Пора взять всё в свои руки.

Восемь лет назад в ваш посёлок явился координатор Райтнер со своими подручными. Он потряс перед вами бумагами с печатями, и вы поверили, что у него есть право вами распоряжаться. Из всех вас только один человек догадался прочитать, что написано в этих бумагах – бывший начальник вашего посёлка. А когда он исчез, вы быстро привыкли, что теперь вы подчиняетесь Райтнеру, и никто не спросил, что стало с вашим прежним начальником. Что ни в каких бумагах не было написано, что его освобождают от должности и что именно поэтому его…

Гром дробовика не дал ему закончить. Заряд дроби ударил Реджиса в грудь и в лицо, швырнул его через перила в чёрную воду. Тело с шумом врезалось в воду и исчезло.

Райтнер опустил дымящийся ствол дробовика. Оглядел стоящих рядом с ним.

– Я не допущу таких речей в моей зоне ответственности. В моей юрисдикции. Некорпоратам здесь не место.

По толпе прошло движение, человеческая масса заволновалась, словно студень в ёмкости, по которой только что ударили. Лица стремительно превращались в гипсовые маски.

Кеорт смотрел на реку, ожидая увидеть, как проплывёт мимо тело капитана. Оно не показывалось. Артон тоже смотрел на воду, потирая виски руками. Поверхность воды освещали зарницы, на ней ничего не было, кроме мелких листьев.

Кеорт отвернулся. На реку теперь было неприятно смотреть.

– Жалеешь, что это сделал не ты? – спросил Кеорт.

– Немного, – ответил Артон. – Но, так или иначе, Реджис мёртв. Приказ выполнен.

– Какой приказ?

– Капитана Реждиса было приказано уничтожить при первой возможности. Собственно, поэтому он меня и интересовал.

«Приказ. Ещё один приказ. Конечно. Иначе и быть не могло».

– Артон! – Голос донёсся снизу.

Кеорт перегнулся через край крыши и увидел Эйди, стоящую внизу. Артон глянул на неё, спрыгнул вниз.

– Зачем ты пришла? – Он взял её за плечи. – Я велел оставаться в доме.

– Они все ушли, весь посёлок пустой. – Она с ужасом смотрела на его рассечённый лоб.

– Всё нормально. – Он вяло отмахнулся и вдруг развернулся на месте, завертел головой: – А эта где?!

– Кто? – спросила Эйди.

Ей никто не ответил. Кеорт огляделся, встав на крыше во весь рост, посмотрел на Артона, отрицательно качнул головой.