Она попятилась, сначала медленно, потом быстрее, потом развернулась и побежала вдоль оврага. Кеорт смотрел ей в спину, постукивая пальцем по пистолетной рукоятке. Если стрелять, то сейчас.

«Убивай на месте. Или веди сюда. Не раздумывай».

Спина женщины растворилась в темноте. Кеорт посмотрел в овраг. Безголовое тело Лестера милосердно скрывали папоротники.

«Собственное мнение, корпоративность – хватит об этом на сегодня».

Глаз выцепил что-то в темноте – там, куда ушла женщина. Там кто-то был.

«Она решила вернуться?»

Фигуру в чаще скрывала темнота, её трудно было рассмотреть; на одежде не было видно эмблем, но хуже всего было с лицом – оно расплывалось, будто Кеорт вдруг стал близоруким; чем пристальнее он смотрел, тем меньше мог разглядеть. Виски начало покалывать знакомой болью.

Фигура в глубине леса не двигалась. Кеорту показалось, что человек смотрит на него. Пульс участился, кровь застучала в висках. Кеорт сделал неуверенный шаг в сторону фигуры. Чтобы дойти до неизвестного человека, нужно было пересечь овраг, на дне которого чернел труп Лестера, Кеорт поглядел в сторону посёлка, сделал несколько шагов к полям, удаляясь от оврага. Оглянувшись через плечо, он уже не увидел человека в чаще.

Мертвенно тихий посёлок наполнялся гулом и голосами. Проходя к центру, Кеорт замечал маленькие группы людей, несущих какие-то предметы. Приглядевшись, Кеорт заметил в руках у одной женщины стопку тарелок с гравировкой отеля.

У дома, выделенного им координатором, было тихо и пусто. Возвращающиеся в посёлок жители должны были проходить мимо него, но почему-то выбирали другой маршрут. Кеорт издалека заметил, что входная дверь приоткрыта, и ускорил шаг.

Он нарочито громко простучал ботинками по ступенькам и вошёл. Из комнаты показалось встревоженное лицо Эйди.

– Ты один? – шёпотом спросила она. Кеорт кивнул.

– Где Артон? – спросил он.

– Ушёл в посёлок. Искать… её. – Девушка на секунду отвела взгляд, её лицо дрогнуло. – Ты его не видел?

– Нет. Ты ничего не слышала? В лесу? Выстрелы?

«Из тяжёлого армейского пистолета», – едва не добавил Кеорт. Прежде чем она успела ответить, в дом ворвался Артон.

– Вернулся? – Он в упор посмотрел на Кеорта. – Один? – Кеорт кивнул. – Никого не нашёл?

Глядя специалисту в глаза, он медленно покачал головой, вдруг обретшей вес танковой башни. С трудом отведя взгляд, Кеорт отошёл в дальнюю часть комнаты и опёрся кулаками о стол.

«Убивай на месте. Или веди сюда». Слова Артона проступили на деревянной столешнице. Чтобы их не видеть, Кеорт поднял глаза и уставился в окно. Резко выпрямившись, повернулся к Артону, кивнул на окно. Специалист быстро подошёл, подвинул Кеорта, выглянул во двор.