– Нет! На самом деле всё было не так! Мы всё ещё сотрудники компании! Мы всё ещё работаем в посёлке! Просто… нам нельзя там появляться.

Далеко в небе грохнул раскат грома. Всё снова встало с ног на голову. Кеорт глубоко вздохнул.

– Рассказывай. И покороче. Эта ночь слишком богата на истории.

Женщина ладонью утёрла брызги крови с лица, скорее размазав её по коже. Подобрала рукав куртки, начала вытираться уже с лучшим результатом.

– Тут особо нечего рассказывать. Я работала… работаю в «Иллакис фарм». И все мы – сотрудники «Иллакиса». Все, кого несколько дней назад ты убивал – жители Плутоса.

– Вам там были не рады.

– Обычно всё проходило мирно. Без крови.

– Что значит «обычно»?

Она устало выдохнула, ссутулилась.

– Мы уже не в первый раз приходили в посёлок. За едой, за одеждой. Мы так делали каждую осень. Просто раньше мы не стреляли друг в друга. Ни у кого не поднималась рука. Мы просто не трогали их, а они не трогали нас. Так было все годы. А в этот раз кто-то начал стрелять. И все озверели.

Кеорт ничего не сказал, лишь заглянул ей в глаза, вдруг показавшиеся ему старыми, бесконечно старыми на её молодом лице. В них были бескрайние поля, затянутые дымом сжигателей, ряды людей, растянувшиеся от горизонта до горизонта. Ряды сходятся, сталкиваются друг с другом. Мелькают руки, кулаки, оскаленные лица. Ряды расходятся, чтобы потом сойтись вновь, как две волны невероятного человеческого прилива. И так снова и снова, снова и снова без конца.

– Сколько лет вы уже этим занимаетесь? Сколько уже обкрадываете свою компанию?

– Мы ничего не крадём! Мы работали, как и все! Мы не щадили себя! Заполняли это хранилище.

Она боязливо оглянулась в сторону посёлка. Кеорту почему-то показалось, что она безошибочно угадала направление, в котором находится невидимое отсюда хранилище. В воздухе отчётливо повеяло холодом склепа.

– За что тогда вас выгнали?

Она задумалась, пытаясь сформулировать.

– Из-за разницы во взглядах, наверно. Мы – я и ещё много моих коллег – считали, что надо уменьшать объёмы работы. Площадь полей, продолжительность рабочего дня. Чтобы заполнить хранилище, так много не нужно. К посёлку должен был постоянно ходить автопоезд и забирать урожай в город… или ещё куда-то, не знаю. Но после Краха всё ведь так изменилось… И работать как раньше не было смысла. И в основном все были с этим согласны. Всё было бы хорошо, если бы не пришёл координатор.

– Он не из Плутоса?

– Нет. Он появился через год после Краха. Пришёл неизвестно откуда, и с ним ещё эти двое. – Она посмотрела в овраг. – Он сказал, что смещает с должности начальника посёлка, но тот не согласился. Но потом старый начальник пропал, а Райтнер собрал всех и объявил, что теперь он руководит Плутосом.