Услышав близкие шаги, Кеорт шмыгнул к подстанции и спрятался среди ржавых кубов. Из-за угла показался узкий конус света, за ним появился человек, настороженно озираясь и светя фонариком на винтовке. На нём не было ни брони, ни даже жилета, только форма – чистая, без единой складки. Молодое гладко выбритое лицо сочетало сосредоточенность и растерянность одновременно. Винтовку он держал как попало и бестолково шёл по открытому пространству.

«Один. Уязвим. Стрелять». Кеорт прижал приклад к плечу и взял молодое лицо в прицел.

Что-то со звоном пробило трансформатор и с нервным шумом пронеслось у Кеорта перед лицом. Характерный шипящий хлопок донёсся только потом. Позвоночник будто пронзила молния; Кеорт сорвался с места и побежал в глубь комплекса.

Он ускорялся, шумно выдыхая воздух. Всё пошло не по плану: он собирался отстреливать сотрудников по одному, по двое, как можно дольше скрываясь в темноте. Заманивать одиночек, устраивать засады, прятать тела, избегая обнаружения. Теперь ему придётся петлять среди тёмных зданий, пытаясь скрыться от стрелка с импульсным ружьём.

За спиной слышался топот ног. Сзади, и ещё справа. Кеорт свернул налево, к столовой. За столовой будет лазарет, а правее – информаторий. В нём находится дверь с начертанной на ней изломанной линией, а за ней – очищение.

Ноги сами повели его направо.

Бетон стены, вдоль которой он бежал, вдруг колючим фонтаном выстрелил ему в щёку. Кеорт метнулся влево, рванул так, что перестал чувствовать под собой землю, и бежал уже будто по воздуху. В лёгких что-то начало хрипеть, справа, под рёбрами, загорелась тупая боль, но все ощущения меркли по сравнению с тем, как свело спину в ожидании пули в титановой оболочке.

Здание впереди, похожее на казарму, – это спальня. Окон нет, два входа с торцов. Подойдёт.

Кеорт ворвался в темное помещение с высокими потолками, оставив дверь открытой. Глаза после уличного полумрака моментально приспособились к полной темноте, позволяя ему мгновенно сориентироваться; он метнулся между рядами двухъярусных коек, добежал до противоположного конца спальни и распахнул дверь, ведущую наружу. Потом вернулся к той двери, через которую вошёл, и нырнул под одну из ближайших ко входу коек. Лёжа под ней, аккуратно потянул вниз пыльное одеяло, чтобы оно свесилось до пола, оставив для обзора только узкую щель, потом положил перед собой неуклюжее самодельное оружие. Выкрутил вентиль, пощёлкал кнопкой закреплённой на оружии зажигалки, пока не появился шипящий синий огонёк, нацелил раструб на дверь и стал ждать.